BERLÍN (AP) — Un tiroteo se desató el jueves en una construcción utilizada por los Testigos de Jehová en la ciudad de Hamburgo, en el norte de Alemania, y varias personas murieron o resultaron heridas, informó la policía.

La balacera ocurrió en el distrito Gross Borstel, a pocos kilómetros al norte del centro de la segunda ciudad más grande del país.

“Sólo sabemos que varias personas murieron aquí; varias otras están heridas, fueron trasladadas a hospitales", dijo Holger Vehren, portavoz de la policía. Añadió que no tiene noticias sobre la gravedad de las lesiones.

La policía no confirmó los reportes de medios noticiosos alemanes, que no dieron fuentes, en los que señalaban que había seis o siete muertos.

El lugar del tiroteo fue el Salón del Reino de los Testigos de Jehová, un edificio moderno de tres pisos ubicado a un costado de un taller mecánico.

Vehren dijo que la policía recibió un reporte del tiroteo alrededor de las 9:15 de la noche y no tardó en presentarse al lugar.

Después de que los agentes llegaron, señaló, encontraron en la planta baja a personas con aparentes heridas de bala, escucharon un disparo en uno de los pisos superiores y hallaron a una persona con una herida fatal, que podría haber sido el perpetrador. Añadió que los agentes no tuvieron que usar sus armas de fuego.

Vehren dijo que no había indicios de que el agresor estuviera huyendo y que es posible que estuviera en el lugar o sea uno de los muertos.

Dos testigos, que no dieron sus nombres, dijeron a la cadena N-TV que habían escuchado 12 disparos.

La policía no tenía información sobre el evento que se llevaba a cabo en el lugar cuando ocurrió el tiroteo.

Las autoridades no tienen información inmediata sobre un posible motivo. Vehren dijo que “el trasfondo sigue siendo completamente desconocido”.

El alcalde de Hamburgo, Peter Tschentscher, tuiteó que la noticia fue “impactante” y ofreció sus condolencias a los familiares de las víctimas,

Los Testigos de Jehová forman parte de una iglesia internacional fundada en Estados Unidos en el siglo XIX y cuya sede está en Warwick, Nueva York. Dicen contar con unos 8,7 millones de miembros en todo el mundo y aproximadamente 170.000 en Alemania.

Sus miembros son conocidos por sus labores evangélicas, que incluyen ir de puerta en puerta y distribuir literatura en plazas públicas. Entre las prácticas distintivas de la iglesia se incluye la negativa a portar armas, recibir transfusiones sanguíneas, saludar una bandera nacional o formar parte de un gobierno seglar.