WEST PALM BEACH, Florida, EE.UU. (AP) — El secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, dijo el domingo que el gasto del gobierno podría separarse de los informes del Producto Interno Bruto (PIB) en respuesta a preguntas sobre si los recortes de gasto impulsados por el Departamento de Eficiencia del Gobierno (DOGE) que encabeza Elon Musk podrían causar una posible recesión económica.

“Ustedes saben que los gobiernos históricamente han manipulado el PIB”, declaró Lutnick en el programa “Sunday Morning Futures” de Fox News Channel. “Cuentan el gasto del gobierno como parte del PIB. Así que voy a separar esos dos y hacerlo transparente”.

Hacerlo podría complicar o distorsionar una medida fundamental de la salud de la economía de Estados Unidos. El gasto del gobierno se incluye en el PIB porque los cambios en impuestos, gastos, déficits y regulaciones del Estado pueden impactar el rumbo del crecimiento general. Los informes del PIB ya incluyen detalles extensos sobre el gasto del gobierno, ofreciendo un nivel de transparencia para los economistas.

Los esfuerzos de Musk para reducir el tamaño de las agencias federales podrían resultar en el despido de decenas de miles de trabajadores federales, cuyos ingresos perdidos podrían reducir su gasto, afectando a las empresas y a la economía en general.

Los comentarios del secretario de Comercio resonaron con los argumentos de Musk expresados el viernes en la red social X, donde afirmó que el gasto del gobierno no crea valor para la economía.

“Una medida más precisa del PIB excluiría el gasto del gobierno”, escribió Musk en su red social. “De lo contrario, puedes subir el PIB artificialmente gastando dinero en cosas que no mejoran la vida de las personas”.

El argumento, tal como lo han articulado hasta ahora los funcionarios de la administración Trump, parece minimizar los beneficios económicos creados por los pagos de la Seguridad Social, el gasto en infraestructura, la investigación científica y otras formas de gasto gubernamental que pueden moldear la trayectoria de una economía.

“Si el gobierno compra un tanque, eso es PIB”, dijo Lutnick el domingo. “Pero pagarle a 1.000 personas que piensen en comprar un tanque, no es PIB. Eso es ineficiencia desperdiciada, dinero desperdiciado. Y cortar eso, aunque se refleje en el PIB, vamos a deshacernos de eso”.

La Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio publicó su informe más reciente sobre el PIB el jueves, mostrando que la economía creció a una tasa anual del 2,3% en los últimos tres meses del año pasado.

El informe permite medir las fuerzas que impulsan la economía, mostrando que las ganancias a finales del año pasado fueron impulsadas en gran medida por un mayor gasto del consumidor y una revisión al alza del gasto del gobierno federal relacionado con la defensa. Aún así, el componente del gasto del gobierno federal en el informe del PIB para todo 2024 aumentó 2,6%, ligeramente por debajo del crecimiento económico general del año pasado del 2,8%.

En el informe del PIB, el gasto del gobierno representa casi una quinta parte de los ingresos personales de las personas, que totalizaron más de 24,6 billones de dólares el año pasado. Esto incluye pagos de Seguridad Social, beneficios para veteranos militares, Medicare y Medicaid y otros programas. Pero el informe también mide la cantidad de los ingresos personales de las personas que se pagan en impuestos al gobierno.

El gobierno no siempre es un contribuyente al PIB y puede restar de él, lo que ocurrió en 2022 cuando expiraron las ayudas relacionadas con la pandemia.

Lutnick dijo que la administración Trump equilibraría el presupuesto federal con recortes de gastos, afirmando que eso ayudaría al crecimiento y reduciría las tasas de interés que pagan los consumidores.

“Cuando equilibramos el presupuesto de Estados Unidos, las tasas de interés van a caer drásticamente”, explicó Lutnick. “Esta va a ser la mejor economía que cualquiera haya visto. Y apostar en contra de eso es una locura”.