BELFAST, Irlanda del Norte (AP).- El boxeador irlandés John Cooney murió una semana después de ser internado en cuidados intensivos tras su derrota por el título superpluma celta ante Nathan Howells en Belfast.

La muerte de Cooney, de 28 años, fue anunciada el sábado en un comunicado publicado por su promotor Mark Dunlop en nombre de la familia Cooney y su prometida Emmaleen.

“Después de una semana de luchar por su vida, John Cooney falleció tristemente”, decía el comunicado. “Era un hijo, hermano y compañero muy querido y nos llevará toda una vida olvidar lo especial que era. Descanse en paz John 'the Kid' Cooney”.

La pelea de Cooney con Howells se detuvo en el noveno asalto en Ulster Hall. Posteriormente, Cooney se sometió a una cirugía después de descubrirse que tenía una hemorragia intracraneal.

“El señor y la señora Cooney y su prometida Emmaleen desean agradecer al personal del Royal Victoria Hospital de Belfast que ha trabajado incansablemente para salvar la vida de John y a todos los que han enviado mensajes de apoyo y oraciones”, afirma el comunicado.

La pelea con el boxeador galés Howells fue la primera defensa de Cooney del título superpluma celta. Cooney ganó el título con una victoria sobre Liam Gaynor en Dublín en noviembre de 2023, pero pasó un año fuera del ring por una lesión en la mano. Regresó en octubre con una victoria sobre Tampela Maharusi.

"Era un niño encantador", dijo el ex campeón mundial de boxeo Barry McGuigan a BBC Radio 5 Live. "Es impactante, triste y desgarrador".