CIUDAD DE MÉXICO (apro). – Con neurorrehabilitación y neurotecnología, tres personas con parálisis sensoriomotora completa lograron, en un solo día, ponerse de pie, caminar, andar en bicicleta, nadar y controlar los movimientos del tronco, de acuerdo con un estudio publicado por la revista Nature Medicine.

Los investigadores encargados del ensayo clínico matizaron su emoción al asegurar que su avance será mayor conforme pasen los meses y sigan un régimen de entrenamiento y programas de estimulación para recuperar masa muscular, moverse de manera más independiente e incluso, participar en actividades sociales.

En el estudio NCT029336453, los investigadores plantearon la hipótesis de que si los programas de Estimulación Eléctrica Epidural (EES) restauran el caminar de las personas con Lesión en la Médula Espinal (LME), si son dirigidos a las raíces dorsales involucradas en los movimientos de las piernas y el tronco, entonces el resultado sería de una eficacia superior, “restaurando actividades motoras más diversas después de la LME más grave”.

“Para probar esta hipótesis, establecimos un marco computacional que informó la disposición óptima de los electrodos en un nuevo cable de pala y guio su posicionamiento neuroquirúrgico. También desarrollamos un software que respalda la configuración rápida de programas de estimulación específicos de la actividad que reproducen la activación natural de las neuronas motoras subyacentes a cada actividad”, señalaron.

La implantación de una paleta multielectrodo que permite la estimulación eléctrica personalizada en todas las regiones de la médula espinal involucradas en los movimientos de las piernas y el tronco restaura rápidamente la función motora en pacientes con lesiones de la médula espinal y parálisis completa, de acuerdo con el estudio publicado en redes sociales.

Los investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Lausana, Suiza, reconocieron que lograron grandes avances desde el primer día. El estudio clínico comenzó en 2018 por el investigador Gregoire Courtine, de la Escuela Politécnica Federal de Lausana, Suiza y Jocelyne Bloch, del Centro Hospitalario Universitario de Vaud, Suiza.

Después, los científicos lograron perfeccionar su sistema con implantes controlados por un software de Inteligencia Artificial (AI), lo que permitió a los tres pacientes con LME completa volver a caminar.

“Nuestros algoritmos de estimulación aún se basan en la imitación de la naturaleza. Y nuestros nuevos cables blandos implantados están diseñados para colocarse debajo de las vértebras, directamente sobre la médula espinal. Pueden modular las neuronas que regulan grupos musculares específicos, al controlar estos implantes”, explicó Courtine.

Para Bloch su gran avance son los cables implantados más largos y anchos con electrodos dispuestos de manera que se correspondan exactamente con las raíces de los nervios espinales.

“Eso les da un control preciso sobre las neuronas que regulan músculos específicos. En última instancia, permite una mayor selectividad y precisión en el control de las secuencias motoras para una actividad determinada”, aseguró Bloch.

Uno de los tres pacientes que se sometieron al ensayo clínico es Michel Roccati, quien estaba parapléjico desde hace cuatro años cuando sufrió un accidente de motocicleta. Le implantaron un nuevo cable en la médula espinal y adjuntaron dos mandos de control al andador del paciente, quien, mediante una conexión inalámbrica a una tablet, envió las señales a un marcapasos colocado en el abdomen del paciente.

Ese marcapasos transmitió las señales al cable espinal implantado y estimuló las neuronas específicas, lo que le permitió moverse al paciente.

“Los primeros pasos fueron increíbles. ¡Un sueño hecho realidad! He pasado por un entrenamiento bastante intenso en los últimos meses y me he fijado una serie de objetivos. Por ejemplo, ahora puedo subir y bajar escaleras y espero poder caminar un kilómetro para esta primavera”, celebró Roccati.