LONDRES (AP).- Más de 70 personas fueron arrestadas el sábado en protestas en Gran Bretaña contra la prohibición del grupo Acción Palestina como organización terrorista por parte del gobierno británico luego de un allanamiento y vandalismo en una base de la Real Fuerza Aérea.

En Londres, la Policía Metropolitana informó que 42 personas habían sido arrestadas a última hora de la tarde. Todos los arrestos, excepto uno, se debieron a mostrar apoyo a una organización prohibida, lo que, según la policía, incluye corear consignas, usar ropa o exhibir artículos como banderas, carteles o logotipos. Otra persona fue arrestada por agresión común.

Según la Policía del Gran Manchester, se realizaron otras 16 detenciones en Manchester, mientras que la Policía de Gales del Sur dijo que 13 personas también fueron detenidas en Cardiff.

En Londres, fue la segunda semana consecutiva de manifestaciones en apoyo al grupo activista propalestino. Su ilegalización ha implicado que apoyar a la organización se considere un delito penal. La policía arrestó a 29 personas en una protesta similar el fin de semana pasado.

Dos grupos se reunieron bajo las estatuas del líder independentista indio Mahatma Gandhi y del primer presidente de Sudáfrica post-apartheid, Nelson Mandela, en la Plaza del Parlamento.

En silencio, se sostenían en alto carteles con el mensaje “Me opongo al genocidio, apoyo la Acción Palestina” mientras los manifestantes estaban rodeados por agentes de policía y miembros de los medios de comunicación.

Se pudo ver a algunos manifestantes tumbados en el suelo unos sobre otros mientras la policía revisaba sus bolsos y les quitaba los carteles.

Luego se pudo ver a los oficiales llevándose a varios manifestantes que estaban acostados, levantándolos del suelo y metiéndolos en camionetas policiales que los esperaban estacionadas alrededor de la plaza.

La designación oficial a principios de este mes de Palestine Action como grupo proscrito bajo la Ley de Terrorismo de 2000 significa que la pertenencia al grupo y el apoyo a sus acciones se castigan con hasta 14 años de prisión.

Unas 81 organizaciones ya están proscritas bajo la ley del Reino Unido, incluidos los grupos militantes Hamás y Al Qaeda.

El gobierno decidió prohibir Palestine Action después de que activistas irrumpieran en una base de la Royal Air Force en Brize Norton, en Oxfordshire, Inglaterra, el 20 de junio, dañando dos aviones con pintura roja y palancas en protesta por el continuo apoyo militar del gobierno británico a Israel en su guerra en Gaza.

La policía dijo que el incidente causó alrededor de 7 millones de libras (9,4 millones de dólares) en daños.

Cuatro personas de entre 22 y 35 años fueron acusadas de conspiración para cometer daños criminales y conspiración para ingresar a un lugar prohibido con fines perjudiciales para los intereses del Reino Unido. Los cuatro deben comparecer el 18 de julio ante el Tribunal Penal Central de Londres, más conocido como Old Bailey.