CIUDAD DE MÉXICO (apro).-Quizá no lo tenemos presente, pero la mayor parte del mundo vive en contacto directo con las creaciones de los diseñadores estadunidenses Charles y Ray Eames. 

Su catálogo de mobiliario icónico no solo es manifiesto social –y hasta político–, sino que desafía las fronteras actuales, y la muestra de esto es “Charles y Ray Eames: La inusual belleza de las cosas comunes”, una de las apuestas del verano del Museo de Arte Contemporáneo (Marco), en Monterrey, primera exposición monográfica en el país del dúo, que además devela el paso de Charles Eames por México. 

En un recorrido especial de Proceso por la muestra se pudo constatar las redes de los Eames a través de sus bosquejos, intereses, sueños, advertencias, pero sobre todo diseño a través de mobiliario como el ‘Sillón Eames Lounge’, la silla ‘La chaise’, y esculturas y objetos de madera trabajos con técnica de contrachapado. 

Bajo la curaduría de Brenda Fernández Villanueva (a quien se le debe en gran medida la exposición) y museografía de Giacomo Catagnola, la muestra reúne 212 obras, de estas 152 son fotografías, 26 objetos de diseño, 21 materiales de archivo y 13 videos, todo ello dividido en ocho secciones temáticas:  “Urgencia y sistema”, “Descomposición de la mirada”, “Modelo y abstracción”, “Disciplina y ritual”, “Economía y transición”, “Vida como archivo”, “Infraestructura de la percepción” y “Ecos”. 

Importante mencionar que la labor de lo Eames se desarrolló en el contexto de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría, de ahí que en “Urgencia y sistema” se presenta el diseño como solución, tal es el caso de “Leg Splints” (1942), que son férulas elaboradas con madera contrachapada que las hacen super ligeras y que sirvieron para atender a heridos de la Segunda Guerra Mundial.  

Esos artilugios fueron realizados por encargo de la Marina de Estados Unidos, con acceso a tecnología y manufactura de corte militar, de ahí que los Eames perfeccionaran la técnica de la madera contrachapada que utilizaron a lo largo de su producción. 

Otro ejemplo es en el video ‘Clown Face’ (1971) un estudio sobre la aplicación del maquillaje de payaso, todo ello estudiando nociones de simetría y composición. Mientras que en el apartado ‘Exponents: A Study in Generalization’ (1973), se presenta una animación que expone principios básicos del álgebra a través de la imagen en movimiento. 

“Infraestructura de la percepción” es el eje más visual de todos, con fragmentos de filmes y la exhibición de ‘Power of ten’, esta última una de las piezas más importantes de los Eames. Mientras que en“Ecos”, dedicado al recorrido de Charles por Monterrey, Saltillo y San Luis Potosí, se aprecia un diario que da cuenta de los años treintas en México en la visión del artista. 

La empresa de mobiliario Herman Miller —misma que colaboró con Charles y Ray Eames durante gran parte de su trayectoria profesional—, y parte de MillerKnoll, participó como aliado al prestar piezas consideradas clave en la muestra. 

Los ‘Eames’ por los Eames… 

En entrevista con los nietos de los diseñadores, Eames Demetrios (artista plástico) y Lucia Dewey Atwood (quien fuera directora de la Eames Foundation por 16 años), estuvieron presentes en el recorrido de esta muestra y comentaron a Proceso sobre la dualidad y dinámica de trabajo de los artistas: 

–Atwood: Siempre los vi como dos seres bellamente interrelacionados en sus ideas y en su forma de ser. Es común que la gente diga que Ray era ‘la pintora’ y Charles ‘la estructura’, pero al revisar nuestras colecciones vemos discursos de Charles escritos a mano por Ray, o bocetos de esculturas de Ray con anotaciones de Charles. Eran personas distintas, no clones, pero es muy difícil separar su estética de diseño. 

-Demetrios: Coincido plenamente. La exposición refleja fielmente que eran una fuerza creativa conjunta y unificada. No era un equipo donde uno se imponía al otro; eran un equipo real. 

“Por ejemplo, en la arquitectura, diseñaron ocho casas de las cuales se construyeron tres, siempre con una idea de ayudar al mundo y no por mera especulación inmobiliaria. Antes se decía que la arquitectura era cosa de Charles y el color de Ray, pero hoy está claro que ambos estaban profundamente involucrados en cómo funcionaba el espacio y en los esquemas de color”. 

–¿Cuál consideran que era su filosofía respecto a los problemas de diseño? 

–Demetrios: Ellos decían que tener un "estilo de diseño" era una señal de que no se había resuelto el problema; su meta era resolver problemas de forma universal. El viaje de Charles a México fue parte fundamental de ese proceso. Junto a Ray, realizó ‘Día de Muertos’, viendo en el arte popular creaciones anónimas increíblemente poderosas. 

–Lucia Atwood: En la oficina, no había egos. Se desafiaban constantemente para estar seguros de haber identificado la necesidad real del proyecto.  

Al advertir que la exposición mezcla rigor científico con lo lúdico, relataron que para el dúo quedaba claro que la experiencia estética siempre llega de manera más profunda que colocar una ecuación. Y como muestra mencionaron el cine como una vía, específicamente el cortometraje  “Powers of ten” (1977), considerado incluso como un antecesor de Google Maps. 

De ahí que las matemáticas fueron usadas no solo para hablar de ciencia, sino de escala, para que la gente tuviera una percepción más completa de los números, como una deuda de un billón de dólares, y así poder tener discusiones reales basadas en el entendimiento. 

Proceso también apuntó al señalamiento enfático en el último bloque de la exposición, en donde aparece la visita de Charles por México como un hecho insólito, sobre lo cual Demetrios añadió: 

“Charles sobrevivió en México pintando y dibujando para pagar su comida o alojamiento. Es fascinante que el mejor registro de un edificio importante que fue demolido dos años después de su estancia sea, precisamente, una pintura de Charles, pero aún buscamos algunas pistas sobre su paso en el país. 

–Atwood: Sí, creo que esta exhibición es un faro de esperanza en un mundo difícil.  

Finalmente, al cuestionarles las dificultades del mundo actual, en especifico el contexto político entre México y Estados Unidos en relación a la inmigración, y el mensaje de la exposición en esa vía, comentaron: 

–Demetrios: La exposición subraya que todos estamos profundamente conectados. De lo primero que el visitante ve al entrar a la muestra es un ‘Atlas’ con un mapa de la historia de Europa que demuestra que las fronteras no duran para siempre, pero la gente y la cultura sí.  

“En ese sentido ellos celebraban lo que es único de cada cultura, como cuando sugirieron que una película sobre Rusia debía ser hecha por un diseñador ruso y no por un americano. 

–Atwood: Vivieron tiempos difíciles, como el ‘McCartismo’ (era de Douglas McCarthur, en Estados Unidos, un general que lideró la Segunda Guerra Mundial), y por eso decidieron no hablar de política partidista; creían que las etiquetas de "demócrata" o "republicano" detenían la comunicación real. Su enfoque era: ‘se trata de la gente, no del gobierno’. Estaban preocupados por la supervivencia de nuestra especie y creían que, para sobrevivir, necesitábamos educación y comunicación científica, y bueno esto me parece que es vigente hasta nuestros días. 

“Charles y Ray Eames: La inusual belleza de las cosas comunes” se encontrará hasta el 7 de febrero de 2027 en el Marco, y de manera paralela tendrá un programa de actividades, de hecho, el museo neoleonés tendrá del 12 de junio al 3 de julio, en el marco del Mundial de Futbol (pues Monterrey es sede mundialista), una cartelera especial de ‘Noches de Verano’.