AUSTIN, Texas (AP).- Texas requerirá que todas las aulas de las escuelas públicas muestren los Diez Mandamientos bajo una nueva ley que convertirá al estado en el más grande del país en intentar imponer tal mandato.

El gobernador Greg Abbott anunció el sábado que firmó el proyecto de ley, que se espera que genere un desafío legal por parte de los críticos que lo consideran una violación inconstitucional de la separación de la iglesia y el estado.

Una ley similar en Luisiana fue bloqueada cuando un tribunal federal de apelaciones dictaminó el viernes que era inconstitucional. Arkansas también tiene una ley similar que ha sido impugnada en un tribunal federal.

La medida de Texas fue aprobada fácilmente en la Cámara de Representantes y el Senado estatales controlados por los republicanos en la sesión legislativa que finalizó el 2 de junio.

“El objetivo de este proyecto de ley es analizar lo que es históricamente importante para nuestra nación en términos educativos y judiciales”, dijo la representante estatal republicana Candy Noble, copatrocinadora del proyecto de ley, cuando fue aprobado en la Cámara de Representantes.

Abbott también firmó un proyecto de ley que permite a los distritos escolares proporcionar a los estudiantes y al personal un período diario voluntario de oración o tiempo para leer un texto religioso durante el horario escolar.

Las leyes de los Diez Mandamientos forman parte de los esfuerzos realizados, principalmente en estados conservadores, para insertar la religión en las escuelas públicas.

La ley de Texas requiere que las escuelas públicas coloquen en las aulas un cartel 41 por 51 centímetros o una copia enmarcada de una versión específica en inglés de los mandamientos, aunque las traducciones e interpretaciones varían según las denominaciones, las creencias y los idiomas y pueden diferir en los hogares y las casas de culto.

Los partidarios dicen que los Diez Mandamientos son parte de los fundamentos de los sistemas judicial y educativo de Estados Unidos y deberían exhibirse.

Los opositores, incluidos algunos líderes cristianos y de otras religiones, dicen que los Diez Mandamientos y las medidas de oración violan la libertad religiosa de los demás.

Una carta firmada este año por decenas de líderes religiosos cristianos y judíos que se oponen al proyecto de ley señaló que Texas tiene miles de estudiantes de otras religiones que podrían no tener ninguna conexión con los Diez Mandamientos. Texas tiene casi 6 millones de estudiantes en aproximadamente 9 mil 100 escuelas públicas.

En 2005, Abbott, quien en ese momento era fiscal general del estado, argumentó con éxito ante la Corte Suprema que Texas podía mantener un monumento a los Diez Mandamientos en los terrenos de su Capitolio.

La ley de Luisiana ha sido declarada inconstitucional dos veces por tribunales federales, primero por el juez de distrito John deGravelles y luego nuevamente por un panel de tres jueces del Quinto Circuito de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos, que también considera casos de Texas.

La fiscal general del estado, Liz Murrell, dijo que apelaría y se comprometió a llevarlo a la Corte Suprema de Estados Unidos si fuera necesario.