KIEV, Ucrania (AP) — Kiev enviará una delegación a Estambul para una nueva ronda de conversaciones de paz directas con Moscú el lunes, dijo el presidente Volodimir Zelenski, mientras un ataque de Rusia con misiles mató a 12 soldados ucranianos, el mayor asalto con drones en más de tres años de guerra.

En un comunicado en Telegram, Zelenski dijo este domingo que el Ministro de Defensa, Rustem Umerov, liderará la delegación ucraniana. “Estamos haciendo todo lo posible para proteger nuestra independencia, nuestro Estado y nuestra gente”, indicó.

Las autoridades ucranianas habían pedido previamente al Kremlin que proporcionara un memorando donde establezca su posición sobre el fin de la guerra antes de que se lleve a cabo la reunión. Moscú había dicho que compartiría su memorando durante las conversaciones.

Por otra parte, un funcionario de seguridad ucraniano dijo a The Associated Press el domingo que Kiev destruyó más de 40 aviones rusos en un ataque con drones en lo profundo del territorio ruso.

El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para revelar detalles operativos, dijo que el ataque tomó más de un año y medio en ejecutarse y fue supervisado personalmente por el presidente Zelenski.

Ataque ruso golpea una unidad del Ejército

Rusia lanzó el mayor número de drones en un día contra Ucrania desde que comenzó la guerra hace más de tres años, dijo la Fuerza Aérea ucraniana el domingo, que reportó 472 drones enviados sobre el país.

Las fuerzas rusas también lanzaron siete misiles junto con la andanada de drones, dijo Yuriy Ignat, jefe de comunicaciones de la Fuerza Aérea ucraniana. Más temprano el domingo, el ejército ucraniano dijo que al menos 12 soldados ucranianos murieron y más de 60 resultaron heridos en un ataque con misiles rusos contra una unidad de instrucción del Ejército ucraniano.

El ataque ocurrió a las 12:50 p.m. (09:50 GMT), según el comunicado, que recalcó que no se estaban llevando a cabo formaciones ni reuniones masivas de personal en ese momento. Se formó una comisión investigadora para descubrir las circunstancias de un ataque que supuso tal pérdida de personal, indicó el comunicado.

La unidad de entrenamiento está ubicada en la retaguardia de la línea de frente activa de mil kilómetros, donde los drones de reconocimiento y ataque rusos pueden golpear.

Las fuerzas ucranianas sufren escasez de personal y toman precauciones adicionales para evitar aglomeraciones, ya que los cielos a lo largo de la línea de frente están saturados de drones rusos buscando objetivos.

"Si se establece que las acciones o inacciones de los funcionarios llevaron a la muerte o lesión de los militares, los responsables rendirán cuentas de forma estricta", dijo el comunicado de las Fuerzas Terrestres de Ucrania.

Mientras tanto, se reportaron ataques con drones ucranianos en territorio ruso el domingo, incluyendo en la región siberiana de Irkutsk, a más de 4 mil 500 kilómetros al este de Moscú.

Es la primera vez que se ve un dron ucraniano en la región, dijo el gobernador local Igor Kobzeva, enfatizando que no representaba una amenaza para los civiles.

También se reportaron otros ataques con drones en la región rusa de Ryazan y en la región ártica de Murmansk. No se reportaron víctimas.

Presión en el norte

El Ministerio de Defensa de Rusia dijo el domingo que tomó el control del pueblo de Oleksiivka, en la región norteña de Sumy en Ucrania. Las autoridades ucranianas en Sumy ordenaron evacuaciones obligatorias en 11 poblaciones más, el sábado, ante el avance constante de las fuerzas rusas en la zona.

El jefe del Ejército ucraniano, Oleksandr Syrskyi, dijo el sábado que las fuerzas rusas estaban concentrando sus principales esfuerzos ofensivos en Pokrovsk, Toretsk y Lyman en la región de Donetsk, así como en el área fronteriza de Sumy.