CIUDAD DE MÉXICO (apro).-  La decisión del gobierno de Ontario de cancelar su contrato de $100 millones con Starlink ha dejado a miles de comunidades remotas en el norte de la provincia con menos opciones de conectividad. El acuerdo, que formaba parte de un plan para ofrecer Internet satelital a 15 mil hogares y negocios, fue cancelado en respuesta a los nuevos aranceles impuestos por Estados Unidos, según informó The Spect.

La medida, anunciada por el primer ministro de Ontario Doug Ford, forma parte de una estrategia política más amplia para reducir la dependencia de empresas estadounidenses. Sin embargo, los expertos advierten que la cancelación podría afectar gravemente a comunidades indígenas y zonas rurales que ya enfrentaban problemas de acceso a Internet confiable, de acuerdo con CBC Canadá.

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Internet en riesgo: comunidades sin alternativas claras

El programa de Starlink en Ontario, anunciado en noviembre de 2024, se perfilaba como una solución provisional para mejorar la conectividad en regiones donde la banda ancha terrestre es limitada. Bajo este esquema, el gobierno provincial cubriría los costos de equipo e instalación para los usuarios elegibles, con tarifas mensuales de $140 dólares para residencias y $185 dólares para empresas.

Jesse Fiddler, director de Kuhkenah (K-Net), una red de tecnología operada por la Primera Nación Sandy Lake, advirtió que la cancelación del programa podría tener efectos negativos en la salud, la educación y la seguridad de las comunidades afectadas. “No tenemos servicios ambulatorios en el norte. Sin Internet confiable, es difícil acceder a la telemedicina o contactar una estación de enfermería local en emergencias”, señaló.

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La dependencia de Starlink y la búsqueda de soluciones locales

Desde su lanzamiento en Canadá en 2020, Starlink ha sido una opción clave para comunidades aisladas, permitiéndoles acceder a servicios digitales básicos. Sin embargo, la cancelación del contrato ha reavivado el debate sobre la necesidad de infraestructura de propiedad canadiense.

“Si seguimos dependiendo de Starlink, quedaremos atrapados en un ciclo de dependencia sin inversión en nuestra propia infraestructura”, afirmó Fiddler. Como alternativa, expertos sugieren reforzar las redes de fibra óptica y apoyar a proveedores locales de telecomunicaciones.

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Empresas como Telesat y Xplore están desarrollando redes satelitales canadienses, pero sus servicios aún no están plenamente disponibles. Mientras tanto, algunos líderes indígenas proponen crear proveedores de Internet comunitarios para garantizar acceso confiable sin depender de grandes corporaciones extranjeras.

El diputado provincial Sol Mamakwa, representante de Kiiwetinoong, urgió al gobierno a reconsiderar su estrategia. “Necesitamos inversiones a largo plazo en redes de fibra óptica y móviles, no decisiones políticas a corto plazo”, afirmó, en declaraciones recogidas por CBC Canadá.