(AP).- Este día, un juez federal bloqueó al Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk el acceso a los registros del Departamento del Tesoro que contienen datos personales confidenciales como números de seguridad social y de cuentas bancarias de millones de estadounidenses.

El juez de distrito estadunidense Paul A. Engelmayer emitió la orden preliminar después de que 19 fiscales generales demócratas demandaran al presidente Donald Trump. El caso, presentado en un tribunal federal de la ciudad de Nueva York, alega que la administración Trump permitió al equipo de Musk acceder al sistema de pago central del Departamento del Tesoro en violación de la ley federal.

El sistema de pago maneja reembolsos de impuestos, beneficios de Seguridad Social, beneficios de veteranos y mucho más, enviando billones de dólares cada año mientras contiene una red expansiva de datos personales y financieros de los estadounidenses.

Engelmayer, quien fue designado por el presidente Barack Obama, también dijo que cualquier persona a quien se le prohíba el acceso a información sensible desde el 20 de enero debe destruir inmediatamente todas las copias del material descargado de los sistemas del Departamento del Tesoro. Fijó una audiencia para el 14 de febrero. La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la demanda presentada.

El Departamento de Eficiencia Gubernamental de Musk, también conocido como DOGE, fue creado para descubrir y eliminar lo que la administración Trump ha considerado como un gasto gubernamental derrochador. El acceso de DOGE a los registros del Tesoro, así como su inspección de varias agencias gubernamentales, ha encendido una preocupación generalizada entre los críticos sobre el creciente poder de Musk, mientras que los partidarios han aplaudido la idea de controlar las infladas finanzas gubernamentales.

Musk se ha burlado de las críticas a DOGE en su plataforma de redes sociales X y ha dicho que está ahorrando a los contribuyentes millones de dólares.

La fiscal general de Nueva York, Letitia James, cuya oficina presentó la demanda, dijo que el acceso de DOGE a los datos del Departamento del Tesoro plantea problemas de seguridad y la posibilidad de una congelación ilegal de fondos federales.

“Este grupo no electo, liderado por el hombre más rico del mundo, no está autorizado a tener esta información, y buscaron explícitamente este acceso no autorizado para bloquear ilegalmente los pagos de los que dependen millones de estadounidenses, pagos de atención médica, cuidado infantil y otros programas esenciales”, dijo James en un mensaje de video publicado por su oficina el viernes.

James, un demócrata que ha sido uno de los principales antagonistas de Trump, dijo que el presidente no tiene el poder de revelar información privada de los estadounidenses a quien él elija y que no puede recortar los pagos federales aprobados por el Congreso.

En la demanda también aparecen Arizona, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawái, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Oregón, Rhode Island, Vermont y Wisconsin.

La demanda alega que el acceso de DOGE a los registros del Tesoro podría interferir con los fondos ya asignados por el Congreso, lo que excedería la autoridad legal del Departamento del Tesoro. El caso también sostiene que el acceso de DOGE viola la ley administrativa federal y la doctrina de separación de poderes de la Constitución de los Estados Unidos.

También acusa al secretario del Tesoro, Scott Bessent, de cambiar la política de larga data del departamento para proteger la información personal confidencial y la información financiera para permitir que el equipo DOGE de Musk acceda a sus sistemas de pago.

“Esta decisión no tuvo en cuenta las obligaciones legales de proteger dichos datos e ignoró las expectativas de privacidad de los destinatarios de fondos federales”, incluidos estados, veteranos, jubilados y contribuyentes, dice la demanda.

El fiscal general de Connecticut, William Tong, dijo que no está claro qué está haciendo DOGE con la información en los sistemas del Tesoro.

“Esta es la mayor filtración de datos en la historia de Estados Unidos”, dijo Tong en un comunicado el viernes. “DOGE es una banda ilegal de renegados del sector tecnológico que revisan registros confidenciales, datos sensibles y sistemas de pago críticos. ¿Qué podría salir mal?”.

El Departamento del Tesoro ha dicho que la revisión tiene como objetivo evaluar la integridad del sistema y que no se están realizando cambios. Según dos personas familiarizadas con el proceso, el equipo de Musk comenzó su investigación buscando formas de suspender los pagos realizados por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, que Trump y Musk están tratando de desmantelar. Las dos personas hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato por temor a represalias.

Por otra parte, los legisladores demócratas están solicitando una investigación del Departamento del Tesoro sobre el acceso de DOGE al sistema de pagos del gobierno.