CIUDAD DE MÉXICO (apro) .- Grabaciones del servicio LiveATC.net revelaron las conversaciones entre la torre de control y las aeronaves cercanas al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, en Washington, previo el choque entre el helicóptero militar y el avión de American Airlines.  

La noche del 29 de enero, sobre las aguas del río Potomac, el vuelo 5342 de American Eagle (compañía subsidiaria de American Airlines) realizaba su descenso con 64 personas a bordo, cuando colisionó contra un helicóptero militar Blackhawk, con 3 pasajeros. 

Tras el devastador accidente, el aeropuerto Ronald Reagan suspendió todas las actividades. Medios estadunidenses comenzaron a compartir un audio de los momentos de tensión y confusión previos, durante y después al percance. 

Según la grabación de la plataforma de transmisión en vivo de comunicaciones entre el tráfico aéreo (LiveATC.net), antes del suceso, los controladores le preguntaron al helicóptero si tenía a la vista la aeronave comercial:  

“PAT25 (código del helicóptero militar), ¿tienen un CRJ (código del vuelo de 5342) a la vista? PAT 25, pasa detrás del CRJ”.  

Aproximadamente 13 segundos más tarde se escuchan algunos jadeos y una fuerte exclamación en la torre que alerta a otros pilotos del hecho. 

Un piloto pregunta: “Torre, ¿viste eso?”; el controlador responde de manera afirmativa y añade: "No sé si han escuchado antes lo que ha ocurrido, pero ha habido una colisión en el extremo de aproximación de la pista 33. Vamos a suspender las operaciones por tiempo indefinido”. 

La torre entró en modo de emergencia, desviando a los aviones que se aproximaban y manteniendo en tierra a los que aún no despegaban. También informaron que ambas aeronaves involucradas estaban en el río y pronto se inició la búsqueda y rescate. 

La mañana de este jueves, John Donelly, jefe del Departamento de Bomberos de la ciudad de Washington, D.C., declaró: “Creemos que no hay sobrevivientes y la operación ahora dejó de ser búsqueda y rescate y pasó a ser de recolección (de cuerpos)”. 

Los servicios de emergencia recuperaron 27 cuerpos de los pasajeros en el avión, y uno de los tres tripulantes del helicóptero, hasta esta mañana, pero la recuperación de cuerpos continúa en el río Potomac, bajo condiciones complicadas por el frío, viento fuerte y hielo sobre el agua.