BOGOTÁ, Colombia (AP).- Colombia suspendió el viernes las conversaciones de paz con el Ejército de Liberación Nacional (ELN) por segunda vez en menos de un año después de culpar al grupo rebelde por la violencia reciente en una región del noreste.

“El proceso de diálogo con este grupo está suspendido, el ELN no tiene voluntad de paz”, dijo el presidente Gustavo Petro en una publicación en su cuenta X.

El ELN ha estado luchando contra exrebeldes del antiguo grupo guerrillero Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), en una región conocida como Catatumbo, cerca de la frontera entre Colombia y Venezuela.

Recientemente, el ELN se ha estado extendiendo a zonas rurales abandonadas por las FARC, que acordaron un acuerdo de paz con el gobierno en 2016.

El jueves, un exlíder de las FARC acusó al ELN de matar al menos a cuatro desmovilizados del grupo. Las autoridades han dicho que están investigando otras muertes.

“Lo que ha cometido el ELN en el Catatumbo son crímenes de guerra”, dijo Petro, sin dar más detalles.

El gobierno suspendió las conversaciones de paz con el ELN en septiembre pasado después de culparlo por la muerte de dos soldados.

Las negociaciones de paz con el ELN comenzaron en noviembre de 2022 después de que Petro asumiera el poder como el primer presidente de izquierda y también inició conversaciones con otros grupos armados bajo una política conocida como paz total.

El ELN, fundado en la década de 1960 por dirigentes sindicales y estudiantes universitarios inspirados por la Revolución Cubana, tiene unos 6 mil combatientes en Colombia y Venezuela y se financia a través del narcotráfico y de las minas de oro ilegales.