WASHINGTON (AP) — Khalid Sheikh Mohammed, acusado de ser el principal conspirador en los atentados contra Estados Unidos perpetrados por Al Qaeda el 11 de septiembre de 2001, ha aceptado declararse culpable, informó el miércoles el Departamento de Defensa, lo que apunta a una resolución de un atentado que alteró el curso de Estados Unidos y de gran parte de Oriente Medio.

Se prevé que Sheikh Mohammed y dos cómplices, Walid bin Attash y Mustafa al-Hawsawi, se declaren culpables la próxima semana ante la comisión militar de la prisión estadunidense en la Bahía de Guantánamo, Cuba.

Funcionarios del Pentágono se negaron a hacer públicos los términos del acuerdo de culpabilidad. El diario New York Times, citando a funcionarios del Pentágono no identificados, dijo que los términos incluían la antigua condición de los hombres de evitar el riesgo de ser condenados a muerte.

El acuerdo de Estados Unidos con los hombres para declararse culpables se produce más de 16 años después de que comenzara su procesamiento por el atentado de Al Qaeda. También se produce más de 20 años después de que los atacantes estrellaran aviones comerciales de los cuales habían tomado el control. El atentado causó la muerte de casi tres mil personas y desencadenó años de guerras de Estados Unidos en países de Oriente Medio.

Terry Strada, presidenta nacional de un grupo de familias de víctimas llamado 9/11 Families United (Familias Unidas del 9/11), se encontraba en el tribunal federal de Manhattan para asistir a una audiencia sobre una de las muchas demandas civiles cuando se enteró del acuerdo de culpabilidad.

Strada dijo que muchas familias sólo querían ver a los hombres admitir su culpabilidad.

"Personalmente, yo quería ver un juicio", dijo. "Y simplemente me han quitado la justicia que esperaba, un juicio y el castigo".

"Eran cobardes cuando planearon el ataque. Y son cobardes hoy", afirmó.

Decenas de familiares de los asesinados murieron mientras se esperaba la resolución del caso, dijo Strada.