ATENAS (AP) .- Dos grandes incendios forestales ardían el domingo cerca de Atenas, la capital de Grecia, y las autoridades enviaron mensajes de emergencia para que algunos residentes evacuaran y otros se quedaran en casa y cerraran sus ventanas para protegerse del humo.

El primer incendio, al sureste de Atenas, comenzó a primera hora de la tarde. Las autoridades locales indicaron que arrasó al menos cuatro casas y varios autos. Hasta las 18:00 horas no se han reportado víctimas. Las llamas se acercaban al puerto de Lavrio, a unos 60 kilómetros al sureste de Atenas. La zona ha sufrido incendios forestales en los últimos años. Un pequeño bosque al sur, cerca del cabo Sounio, también podría estar en peligro.

Más tarde estalló un segundo incendio de rápida evolución al norte de Atenas, cerca del suburbio de Stamata. Ardía a través de matorrales y bosques y ascendía a mil 100 metros del Monte Penteli, una de las cuatro montañas que rodean el área de la capital.

En total, 230 bomberos, 17 aviones y 12 helicópteros intentaban sofocar ambos incendios, informó el Departamento de Bomberos. Los aviones y helicópteros sólo pueden operar durante el día.

El clima cálido y seco, combinado con fuertes vientos, están ayudando a propagar las llamas. Se espera que las temperaturas en los 30 grados Celsius (80 grados Fahrenheit) aumenten el lunes y martes. Los incendios forestales se han convertido en una característica anual en el Mediterráneo. A principios de este mes, Grecia y Turquía sufrieron grandes incendios.