Amelia Hadfield *

Tras el maratón democrático de cuatro días en 27 estados que son las elecciones al Parlamento Europeo, ha surgido la imagen de un centro frágil que apenas se mantiene en pie en medio de un giro hacia la derecha que tiene un potencial significativo para dar forma al futuro cercano de la UE, a pesar de no haber logrado producir el terremoto que algunos predijeron.

El gran shock llegó en Francia, con la derrota del presidente Emmanuel Macron a manos del partido RN (Rassemblement National – Agrupación Nacional), lo que lo impulsó a convocar elecciones parlamentarias nacionales anticipadas. Francia no sólo necesitaba “una mayoría clara”, argumentó Macron, sino ciudadanos capaces de “elegir escribir la historia, no dejarse llevar por ella”.

Fisuras francesas

Tras cierto alivio entre los centristas por los resultados proyectados en Holanda y Alemania, las cifras francesas dieron un empujón rápido, con el RN (liderado por el protegido de Marine Le Pen, Jordan Bardella) alcanzando sus niveles nacionales más altos de su historia, diezmando la coalición “Renew Europe” del propio Macron, liderada por Valérie Hayer, en el “segundo resultado electoral más bajo de la UE para un partido en el gobierno francés”.

Sin embargo, en toda la UE, el panorama es más matizado. A pesar de las predicciones de que el Parlamento Europeo obtendría más miembros que nunca antes de la derecha populista y extrema, el PPE que representa las opiniones conservadoras dominantes en Europa ha aumentado su tamaño general en esta elección, habiendo conservado el centro, en su papel de “fuerza históricamente dominante de la cámara”, en camino de ganar aproximadamente el 25% del parlamento mismo con 184 eurodiputados.

El grupo de centroizquierda Socialistas y Demócratas (S&D) también mantuvo su punto de apoyo anterior. Tras haber reconsolidado su base de poder, el PPE conservará claras responsabilidades en materia de política de la UE, incluidas las políticas industriales, agrícolas y climáticas que hoy son profundamente polémicas para los ciudadanos de la UE. Para ello, el PPE ahora necesita identificar a su líder preferido en la siguiente etapa de elecciones a las instituciones de la UE, incluida la Comisión Europea.

Sigue siendo una buena noche para la extrema derecha

Si bien el PPE y el S&D han conservado el centro, los partidos de extrema derecha todavía lo hicieron notablemente bien. Representan una variedad de puntos de vista, y ya les era imposible agruparse en un solo grupo electoral, debido a divisiones insolubles en todo, desde Rusia hasta la defensa europea.

En Francia, el RN de Le Pen/Bardella se llevó un sorprendente tercio de los votos, mientras que en Italia una cuarta parte de los votantes apoyaron a Hermanos de Italia de la primera ministra Giorgia Meloni. La suma de los votos restantes de extrema derecha en toda la UE ilustra que dos grupos parlamentarios clave, la derecha dura (ECR) y la extrema derecha (ID), controlarán entre ambos 131 escaños. Además, hay 34 independientes de extrema derecha adicionales provenientes de la AfD de Alemania, el partido húngaro Fidesz de Viktor Orbán y los de Polonia y Bulgaria.

Puede que haya lo suficiente en común entre algunos de ellos para unir bloques nacionalistas y antiinmigración en el Parlamento Europeo, convirtiéndolos en los grandes ganadores de 2024, eminentemente capaces de cambiar las políticas estratégicas de la UE hacia la derecha, incluso en materia de inmigración, comercio, agricultura y cambio climático.

Las cifras sugieren que un solo grupo de extrema derecha sería el segundo partido más grande del PE después del PPE. La formación de coaliciones es complicada, especialmente entre los grupos de extrema derecha, pero las cifras sin duda cuentan; "su gran tamaño, no obstante, ejercerá una presión hacia la derecha sobre la política de la UE", informó el sitio especializado Politico Europe.

Incluso si no se consolida formalmente, un conglomerado de voces de extrema derecha preocupará a los grupos del PPE y del S&D. En este punto, los éxitos de la extrema derecha tienen tres consecuencias significativas. Primero: confirman la inclinación anticipada hacia la derecha del propio parlamento; en segundo lugar, pueden afianzar aún más las preferencias de extrema derecha en una minoría considerable de los estados miembros de la UE; en tercer lugar, dentro del parlamento –y en toda la UE– envían una señal a los socios internacionales, incluido Estados Unidos, de que la UE puede cambiar abruptamente de rumbo en términos de política y socios preferidos.

¿Verde significa ir(se)?

En los Países Bajos, a pesar de las fuertes predicciones de que el partido de extrema derecha de Geert Wilders, el Partido de la Libertad (PVV), triunfaría en las elecciones parlamentarias, la alianza Laborista/Verde holandesa logró superarlos, quedando con ocho escaños, y el PVV con seis.

Para el líder de la alianza Laborista/Verde y excomisario europeo Frans Timmermans, el resultado es una especie de victoria pírrica. Aunque los Países Bajos continúan su deslizamiento hacia la derecha, es posible que esté perdiendo ritmo. El resultado, dijo Timmermans, le da a su grupo la muy necesaria "fuerza para seguir luchando por una Europa social y verde" a nivel de la UE.

Los triunfos verdes en otros lugares fueron más difíciles de encontrar. Los resultados alemanes, por ejemplo, los colocaron en cuarto lugar, una caída del 8.5% con respecto a 2019.

En Francia, los Verdes obtuvieron aproximadamente el 5%, el umbral mínimo para ser elegidos para los eurodiputados. Sin el respaldo de los Verdes franceses y alemanes y a pesar de pequeños aumentos en los Países Bajos y Dinamarca, los Verdes de Europa ahora caerán del cuarto al sexto lugar en el parlamento, lo que los hará mucho menos líderes políticos que antes, a pesar de la extrema crisis climática que enfrenta Europa.

¿El Parlamento Europeo = la UE?

Para muchos, el resultado de las elecciones parlamentarias es un símbolo de hacia dónde se dirige la UE en su conjunto: estos resultados sirven como barómetro de hacia dónde se dirige la política nacional en algunas de las capitales más cruciales de Europa.

En 2019, el PE reinstauró una "ola verde" de parlamentarios que catalizó una serie de acciones verdes posteriores sobre el cambio climático y pactos verdes destinados a reestructurar la UE de arriba a abajo en términos amigables con el clima. A pesar de las diferencias ideológicas entre los grupos conservadores y populistas por un lado y la extrema derecha por el otro, la masa crítica de grupos declaradamente euroescépticos representa un deseo categórico de rehacer partes clave de la legislatura de la UE, posiblemente desvinculando el propio proyecto de la UE de sus cimientos de posguerra.

Para otros, el parlamento no es un microcosmos de la UE. No sólo la serie de partidos de derechas luchará por producir un supergrupo con cierta coherencia dentro de las complejidades específicas de cada partido del PE, sino que la UE es una entidad basada en el liderazgo, cuyas políticas clave están dirigidas por grandes jefes que lideran la Comisión Europea, el Consejo Europeo, el jefe de política exterior y, en mucho menor medida, el propio parlamento. La composición del parlamento, que contendrán, tiene menos que ver con la dirección estratégica que tomará la UE después de las elecciones, e indica, en cambio, preferencias que son mucho más salientes a nivel nacional que continental.

Semanas de negociaciones de coalición

Con semanas de construcción de coalición por delante para los partidos centrales y los eurodiputados individuales, quedan al menos cinco temas importantes para el parlamento, y de hecho para la UE en su conjunto, empezando por el paquete de elecciones ejecutivas a las instituciones de la UE.

Lo más importante es el proceso en dos etapas, en el que Ursula von der Leyen debe primero obtener el respaldo del Consejo de la UE (los jefes de Estado) para un segundo mandato como presidenta de la Comisión, y luego determinar si ahora tiene los 361 votos necesarios en el parlamento de 720 escaños (ganó por solo nueve en 2019).

Después de eso, con los nuevos equipos en su lugar, la lista de tareas pendientes incluirá la guerra en Ucrania y la seguridad europea, el conflicto entre Israel y Hamás y las continuas restricciones del costo de vida, que actualmente comprenden un cóctel letal de “altos precios al consumidor, pérdida de poder adquisitivo, crecientes desigualdades sociales y estancamiento del crecimiento económico”, así como cuestiones de migración y asilo, y la reestructuración de las obligaciones en materia de cambio climático.

En vista de los resultados de las elecciones del Reino Unido y, de hecho, de los Estados Unidos más adelante este año, la bandeja de entrada de la UE –y el PE como organismo de control tanto del presupuesto de la UE como de las políticas clave– todavía está a merced del fenómeno de la “policrisis”: una mezcla de emergencias volátiles y prolongadas sin una resolución real.

* Directora del Departamento de Política de la Universidad de Surrey

La profesora Amelia Hadfield ha recibido financiación Erasmus+ de la Comisión Europea.