BRUSELAS (AP) — La Unión Europea anunció el lunes requisitos de visa más estrictos para las personas de Etiopía, acusando al gobierno de ese país de no cooperar para readmitir a sus ciudadanos que viven sin autorización en el bloque de 27 naciones.

La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, indicó que el tiempo que lleva procesar visas para ciudadanos etíopes se triplicará de 15 a 45 días. Los países del bloque ya no podrán autorizar salvaguardas para ciertos trámites ni emitir visas de entradas múltiples. Los diplomáticos y funcionarios etíopes ahora tendrán que pagar las visas de viaje.

La institución de la UE ha prometido utilizar las reglas de visado como una forma de presionar a los países para que cooperen en los procedimientos de deportación. Sólo una de cada tres personas a las que se les ordena abandonar la UE lo hace.

La Comisión afirma que la medida se debe a “la falta de respuesta de las autoridades etíopes respecto de las solicitudes de readmisión”, así como a deficiencias en “la organización de operaciones de retorno tanto voluntarias como no voluntarias”, que es la forma en que la UE describe la deportación.

La mayoría de las personas que permanecen ilegalmente en la UE llega sin violar ninguna regla a través de aeropuertos o puertos, pero nunca regresa a casa una vez que sus visas expiran, superando en número a aquellos que llegan en barcos endebles o viajan por tierra en busca de refugio, trabajo o una vida mejor en Europa.

Etiopía está sumida en un conflicto y una crisis humanitaria. El conflicto de dos años en la región norte de Tigray, que terminó con un acuerdo de paz en noviembre de 2022, dejó a la mayor parte de la población de la región, de 6 millones de habitantes, dependiendo de la ayuda internacional.

El país es a la vez un importante lugar de origen y tránsito para migrantes y refugiados en el Cuerno de África, y a menudo sirve como centro para personas de Eritrea y Somalia que buscan llegar a Europa y otras partes del norte del continente africano.