LOWVILLE, Nueva York, EU (AP).- Fuertes nevadas y temperaturas gélidas mantenían partes de Estados Unidos en un congelamiento profundo el domingo, mientras el fin de semana largo por el Día de Acción de Gracias llegaba a su fin.

A pesar del clima tipo ártico, sin embargo, los motonieves y esquiadores disfrutaban de sus respectivos terrenos invernales, y se espera un partido de la NFL en Búfalo. En la remota región de Tug Hill en el norte del estado de Nueva York, se acumularon hasta 117 centímetros de nieve en el área de Barnes Corners.

“Ayer estuvimos todo el día paleando”, dijo el domingo Kevin Tyo, un empresario local. ¿Su consejo? “Si no estás acostumbrado, quédate en casa. Si estás fuera, reduce la velocidad”.

En Búfalo, los Bills de la NFL buscaron personas que trabajaran paleando nieve para el estadio durante la temporada, incluyendo antes del juego del domingo por la noche contra los 49ers de San Francisco. El equipo dijo que pagaría 20 dólares la hora y proporcionaría comida y bebidas calientes.

Una tormenta azotó el área el sábado cerca del estadio de los Bills en Orchard Park, Nueva York. La nieve continuaba cayendo cerca del estadio justo horas antes del juego.

Varados en la nieve durante horas

Algunos automovilistas quedaron atrapados durante horas a lo largo de la frontera de Nueva York-Pensilvania. Christine Schintzius, sus hijos de 4 y 8 años y sus sobrinas de 12 y 15 años salieron el viernes de Wales, Nueva York, al sureste de Búfalo, con carreteras despejadas. La familia planeaba asistir a un torneo de hockey de viaje en Cleveland, pero terminaron atrapados por la nieve durante 19 horas.

“Había filas y filas de autos. Estaba lleno, había montones de gente, montones”, dijo Schintzius por teléfono el domingo.

Mientras estaban atascados en la Ruta 5, Schintzius nunca apagó su coche, por miedo a que no volviera a arrancar en el frío glacial. Dos camioneros se detuvieron para verificar cómo estaban durante la noche. Por la mañana, la policía pasó a ver, junto con un residente local que caminaba por la fila de autos con una canasta de muffins, repartiéndolos y asegurándose de que los conductores varados tuvieran agua.

“Afortunadamente, todos mis hijos, mis sobrinas, todos viajan bien”, dijo Schintzius, quien había empacado una nevera con embutidos, bocadillos, yogur y fruta. “Y por suerte todavía tenía básicamente un tanque lleno de gasolina”.

Condiciones traicioneras por la nieve

En tanto, funcionarios en Erie, Pensilvania, dijeron este día que la intensa nieve efecto lago ha producido condiciones “traicioneras” que están haciendo que incluso las quitanieves se atasquen mientras trabajan día y noche para intentar despejar las carreteras de la ciudad.

La ciudad estimó el domingo por la mañana que había “unos 100 coches por toda la ciudad que están bloqueando carreteras y necesitan ser remolcados para que las quitanieves puedan pasar.”

En una entrevista telefónica el sábado con WWNY-TV, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo que el estado se había preparado para la tormenta durante días desplegando quitanieves y miles de trabajadores y consultando con proveedores de servicios públicos. También envió personal de otras partes del estado para ayudar.

“Sé que es algo a lo que todos están acostumbrados y pueden manejar, pero quiero que sepan que estamos allí con refuerzos y para asegurarnos de que todos puedan viajar de manera segura, especialmente durante este fin de semana festivo realmente ocupado”, dijo.

El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, firmó una proclamación de emergencia por desastre el sábado y dijo que partes del condado de Erie en el noroeste recibieron 61 centímetros de nieve con más esperada hasta la noche del lunes.

En tanto, partes de Michigan fueron azotadas por la nieve efecto lago, que ocurre cuando el aire cálido y húmedo que se eleva de un cuerpo de agua se mezcla con aire frío y seco en lo alto. Bandas de nieve que salían del Lago Superior enterraron partes de la Península Superior bajo 61 centímetros o más, dijo Lily Chapman, meteoróloga de la oficina del Servicio Nacional de Meteorología en Marquette, Michigan.

Se advirtió a los automovilistas sobre condiciones potencialmente peligrosas en las carreteras para viajes el domingo.