MADRID (EUROPA PRESS) - La cifra de muertos a causa de los terremotos registrados el lunes en el sur de Turquía, cerca de la frontera con Siria, ha ascendido a más de 17 mil 500, incluidos cerca de 14 mil 300 en territorio turco, según los últimos balances publicados por las autoridades de ambos países y la Defensa Civil Siria, conocida como 'cascos blancos'.

El vicepresidente turco, Fuat Oktay, indicó que hasta el momento se ha confirmado la muerte de 14 mil 351 personas en el país, mientras que 63 mil 794 han resultado heridas. "El terremoto afectó a un área de unos 110 mil kilómetros cuadrados, lo que es igual o mayor al área de muchos países en Europa", dijo.

"Este terremoto es el tercero de más magnitud en los últimos 2 mil años, desde el terremoto de 1668 y el de Erzincan en 1939", manifestó Oktay durante una comparecencia ante el Parlamento, refirió la agencia estatal turca de noticias, Anatolia.

Por su parte, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, recalcó desde la provincia de Hatay que el estado de emergencia anunciado el martes para un periodo de tres meses en las diez provincias afectadas por los sismos será aprobado durante la jornada por el Parlamento.

Erdogan, que el miércoles se desplazó a la zona afectada por los terremotos, ha recalcado que las autoridades "están sobre el terreno desde los terremotos con todas las instituciones del Estado" y defendió que la aplicación del estado de emergencia "permitirá intervenir contra grupos sediciosos que abusan del proceso para prácticas corruptas".

Asimismo, prometió adoptar todas las medidas necesarias para ayudar a los damnificados, tal y como ha informado el diario 'Daily Sabah'. "No se preocupen. Igual que nos recuperamos de los terremotos en Bingol, Malatya, Elazig y Esmirna --todos ellos registrados en los últimos años-- e igual de rápidamente que reconstruimos casas, nos recuperaremos de esto y completaremos la reconstrucción en un periodo corto de tiempo", subrayó.

El gobierno de Turquía creó un Centro de Gestión de Crisis en el Ministerio de Defensa para "enfrentar este gran desastre", con el fin de transportar al personal y el equipo de rescate a través de un puente de ayuda aérea. El presidente turco dijo el martes que el país "hace frente a uno de los mayores desastres no sólo en la historia de la República, sino también de la región y del mundo".

Los sismos han dejado más de 3 mil personas muertas y 5 mil heridas en Siria, de los cuales mil 262 muertos y 2 mil 285 heridos se han registrado en las zonas de Siria controladas por las autoridades, según datos del Ministerio de Sanidad sirio recogidos por la agencia estatal siria de noticias, SANA. Estos datos corresponden a las provincias de Alepo, Hama, Latakia, Tartus y las zonas de Idlib en manos de las fuerzas gubernamentales.

A las cifras gubernamentales sirias hay que sumar más de mil 900 muertos y 2 mil 950 heridos en las zonas controladas por los rebeldes en las provincias de Idlib y Alepo (noroeste), según ha dicho la Defensa Civil de Siria, conocida como 'cascos blancos', a través de su cuenta en Twitter, donde ha insistido en que "se espera que el balance aumente significativamente, ya que cientos de familias permanecen atrapadas bajo los escombros más de 75 horas después del sismo.