MIAMI (AP).– Un juez sancionó el jueves un acuerdo por valor de más de mil millones de dólares para las víctimas del derrumbe de un condominio frente a una playa de Florida en el que murieron 98 personas, uno de los siniestros de su tipo más mortíferos de la historia de Estados Unidos.
El juez Michael Hanzman emitió su fallo en la víspera del primer aniversario del desastre de Champlain Towers South en Surfside, un suburbio de Miami. El juez elogió a las decenas de abogados participantes por evitar lo que hubiera podido ser una litigación de años sin resultado seguro para las víctimas.
"Jamás será suficiente para compensarles por la pérdida trágica que han sufrido", dijo el juez. "Este acuerdo es lo mejor que podemos lograr. Es un resultado notable. Es extraordinario".
El acuerdo crea un fondo de mil 20 millones de dólares para quienes perdieron a familiares en el derrumbe del edificio de 12 pisos, así como los que sufrieron lesiones físicas o mentales. Los abogados dijeron que hay 200 millones de dólares adicionales de la comisión del condominio Champlain Towers, incluyendo el seguro.
Alrededor de 100 millones de dólares serán para costos legales –la cifra definitiva se conocerá en setiembre– y 96 millones para los propietarios de alguna de las 136 unidades del edificio basado en el valor de cada una. Estas van desde las unidades de cuatro dormitorios con vista al océano a las de un solo dormitorio.
El proceso para determinar el valor de los reclamos por las 98 muertes y las lesiones concluirá antes del 26 de agosto, dijo Hanzman. Cualquiera que haya presentado un reclamo antes del 18 de julio tendrá derecho a una audiencia privada con un juez, aunque no obligatoriamente.