CIUDAD DE MÉXICO (apro).- Colombia se convirtió hoy en el primer país de América Latina en recibir vacunas contra el covid-19 del mecanismo Covax, impulsado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), un primer lote de 117 mil dosis de la vacuna de Pfizer/BioNTech llegó este lunes al Aeropuerto Internacional El Dorado, de Bogotá, como parte del programa piloto “Primera Ola”, para recibir anticipadamente una cantidad limitada de dosis de la vacuna. 

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, expresó en un comunicado que Colombia trabajó “increíblemente duro para estar en condiciones de recibir su primera oleada de vacunas de Covax”, y felicitó a todos los que se prepararon para la llegada de las dosis. 

“La pandemia de covid-19 sólo puede terminar si la vacunación se produce de forma equitativa, y estoy realmente encantado de ver que las dosis de vacunas comienzan a distribuirse esta semana a través de Covax en Sudamérica y otras regiones", apuntó.

Durante un evento para celebrar la llegada de las vacunas, el presidente Iván Duque aseguró que Colombia apostó al multilateralismo, y sostuvo que con la primera entrega en la región “queda corroborado que Covax está activo y funciona”. 

El gobierno de Colombia inició su campaña de vacunación el 17 de febrero con dosis obtenidas a partir de acuerdos bilaterales con los productores, y espera recibir 20 millones de dosis a través del Mecanismo Covax este año.

La OPS destacó que los países de las Américas han vivido el peor impacto de la pandemia, con más de 50 millones de casos confirmados y más de 1.2 millones de muertes, y que la región requerirá inmunizar a aproximadamente 700 millones de personas para controlar la emergencia.

“La llegada de estas primeras dosis a Colombia a través del Mecanismo Covax es un paso esperanzador en el combate de este virus en las Américas. En un contexto donde la disponibilidad de dosis es todavía muy limitada, la OPS seguirá apoyando los grandes esfuerzos de los países de la región por obtener vacunas lo antes posible y tantas como sea posible”, afirmó la directora de la OPS, Carissa F. Etienne.

El organismo detalló que se espera que Perú, El Salvador y Bolivia reciban próximamente vacunas de Pfizer/BioNTech como parte del programa, sin embargo, los países deben finalizar los requerimientos administrativos, legales y reglamentarios para avanzar en el proceso.

El resto de los países de América Latina y el Caribe comenzarían a recibir las primeras dosis de las vacunas de AstraZeneca a partir de marzo si cumplen todas las condiciones necesarias. 

En la primera fase, todos los países recibirán dosis para vacunar a entre el 2,.2 y el 2.6% de su población, a excepción de los pequeños Estados insulares en desarrollo que recibirán una proporción de entre 16 y 20% de su población, debido a su tamaño y al alto costo logístico de entregar pequeñas cantidades de vacunas.

La OPS aseguró que el acceso a las vacunas a través de Covax aumentará de manera constante mes a mes y se espera que lleguen alrededor de 280 millones de dosis a las Américas y el Caribe para fines de 2021.