KANSAS CITY, Missouri, EE.UU. (AP) — Matthew Wright anotó un gol de campo de 31 yardas que rebotó en el poste izquierdo al expirar el tiempo, y los Chiefs de Kansas City sobrevivieron otro juego cerrado y derrotaron 19-17 a los Chargers de Los Ángeles la noche del domingo para ganar su noveno título consecutivo del Oeste de la Conferencia Americana.

Patrick Mahomes lideró a los Chiefs (12-1), dos veces campeones del Super Bowl, en una ofensiva de cuatro minutos y medio para acabar con el reloj de juego y preparar el cuarto gol de campo de Wright, que parecía rutinario hasta que el balón golpeó el poste en la última escapada ajustada para Kansas City, que ha ganado 10 juegos por un margen de una anotación.

Los nueve títulos divisionales consecutivos de Kansas City están a dos del récord de la NFL, que está en poder de los Patriots de Nueva Inglaterra, con 11.

Los Chiefs lideraban 13-0 al medio tiempo después de que los Chargers (8-5) despejaran en sus primeras cinco posesiones ofensivas, pero Justin Herbert y el equipo de Los Ángeles despertaron en la segunda mitad, y anotaron en cada una de sus tres ofensivas. Un gol de campo de 37 yardas de Cameron Dicker puso a los Chargers adelante 17-16 con 4:35 por jugar.

Entonces Mahomes entró en acción. Conectó con Xavier Worthy para una ganancia de 14 yardas en una tercera oportunidad y diez por avanzar, y corrió para otro primero y diez. Después de la pausa de los dos minutos, el quarterback de Chiefs esquivó una posible tacleada y lanzó un pase a un arrodillado Travis Kelce, que permitió a Kansas City agotar el reloj hasta cero.

Mahomes completó 24 de 37 pases para 210 yardas y tuvo un envío de 9 yardas a DeAndre Hopkins hacia el final de la primera mitad para el único touchdown de Kansas City.

Herbert completó 21 de 30 pases para 213 yardas y un TD.

Mahomes fue capturado tres veces y ha recibido 13 capturas en los últimos tres juegos, la mayor cantidad en cualquier tramo de tres juegos en su carrera.

Los Chargers abrieron la segunda mitad con una ofensiva de 13 jugadas y 79 yardas que concluyó con una carrera de touchdown de 3 yardas de Gus Edwards. Tras un despeje de los Chiefs, los Chargers avanzaron 74 yardas en cuatro jugadas, ayudados por castigo de interferencia de pase de 39 yardas sobre Justin Reid, para tomar una ventaja de 14-13. Herbert encontró a Quentin Johnson para un touchdown de 4 yardas, el primer pase de anotación de los Chargers en 13 cuartos.

Los Chiefs respondieron con el tercer gol de campo de Wright, este de 50 yardas después de una penalización por conducta antideportiva contra Trey Smith que retrasó a Kansas City.

Los Chiefs se conformaron con un gol de campo de 47 yardas de Wright en su primera ofensiva, durante la cual Mahomes superó a Dan Marino por la mayor cantidad de yardas de pase en los primeros ocho años de una carrera.

La ventaja al medio tiempo de Kansas City fue la mayor de la temporada y fue la primera vez que dejaron a un oponente en cero en la primera mitad.