CIUDAD DE MÉXICO (apro).- Científicos descubrieron una nueva especie de dinosaurio herbívoro, a la cual bautizaron como “Lokiceratops rangiformis” ("cara con cuernos de Loki que parece un caribú"). Sus restos fueron hallados en una excavación de una zona pantanosa del estado de Montana, Estados Unidos, así lo anunció este jueves 20 de junio la revista científica PeerJ.

Joseph Sertich, paleontólogo del Instituto Smithsonian y de la Universidad Estatal de Colorado, y codirector de la investigación, señaló en PeerJ que este nuevo dinosaurio “luce los cuernos con volantes más grandes jamás vistos en un ceratopsio (infraorden de dinosaurios)”.

De acuerdo a la investigación hace más de 78 millones de años, los lokiceratops habitaban los pantanos y llanuras a lo largo de la costa oriental de Laramidia, lo que ahora es la parte occidental de América del Norte. Según los expertos, las características únicas de lokiceratops rangiformis son la ausencia de un cuerno en la nariz, enormes cuernos curvos en forma de cuchillas en la parte posterior del volante -el más grande jamás encontrado en un dinosaurio con cuernos- y una punta distintiva y asimétrica en el medio del volante.

Es por estas razones que se le dio el nombre lokiceratops, que significa “rostro con cuernos de Loki”, en honor al dios nórdico Loki, que empuña una espada. El segundo nombre,”rangiformis”, se refiere a las diferentes longitudes de los cuernos a cada lado del volante, similares a las astas asimétricas del caribú y el reno.

El análisis realizado por el equipo de estudio sugiere que una familia de dinosaurios cornudos, los centrosaurinos, experimentó una rápida evolución y vivió en áreas geográficas relativamente pequeñas a lo largo de la masa continental de la isla de Laramidia. El estudio de esta nueva especie fue financiado por el Museo de la Evolución, la Universidad de Utah y la Fundación Nacional de Ciencias.