NUEVA YORK (AP) — “20 Days in Mariupol” (“20 días en Mariúpol”), la desgarradora crónica de Mstyslav Chernov sobre la ciudad ucraniana sitiada y los periodistas internacionales que permanecieron allí después de la invasión rusa, fue nominada el martes a mejor documental en los Premios de la Academia, lo que le dio a The Associated Press su primera nominación al Oscar en los 178 años de historia de la agencia de noticias.

La película, una coproducción entre AP y la serie “Frontline” de PBS, se filmó durante las primeras tres semanas de la guerra en Ucrania, a principios de 2022. Chernov, periodista y cineasta ucraniano, llegó a Mariúpol una hora antes de que Rusia comenzara a bombardear la ciudad portuaria. Con él estaban el fotógrafo Evgeniy Maloletka y la productora de campo Vasilisa Stepanenko.

Las imágenes e historias que capturaron —la muerte de una niña de 4 años, fosas comunes recién cavadas, el bombardeo de un hospital de maternidad— documentaron sin inmutarse las sombrías e implacables realidades del asedio que se estaba desarrollando.

Su trabajo, junto con el de Lori Hinnant, ganó el año pasado el Premio Pulitzer de servicio público y ocupó un lugar destacado en un Pulitzer por fotografía de noticias de última hora. Desde el estreno de “20 Days in Mariupol” en el Festival de Cine de Sundance hace un año, la película de Chernov ha sido aclamada como uno de los filmes de no ficción más importantes del año. También ha sido nominado por los BAFTA, el Sindicato de Productores y el Sindicato de Directores como mejor documental, y la Academia también lo preseleccionó como mejor película internacional.

Mientras tanto, la guerra en Ucrania se acerca a los dos años. Los combates durante el invierno se han estancado lo largo del frente de combate de 1.500 kilómetros (930 millas). Pero en los últimos meses, los ataques aéreos rusos han aumentado drásticamente el número de víctimas civiles.

La guerra en Ucrania y otros conflictos, incluida la guerra entre Israel y Hamas, han sido particularmente peligrosos para los periodistas. En diciembre, la Federación Internacional de Periodistas dijo que 94 periodistas fueron asesinados en todo el mundo en 2023 y casi 400 fueron encarcelados.

En “20 Days in Mariupol”, Chernov, Maloletka y Stepanenko son desafiados, no sólo por los proyectiles de artillería que caen a su alrededor, sino también por el bloqueo ruso a la ciudad. El agua, los suministros de alimentos y, especialmente, el internet, fueron cortados para Mariúpol días después de la invasión. Los periodistas tuvieron que buscar lugares desde donde compartir sus despachos, enviando escasos minutos de sus horas de metraje.

La realización de documentales ha proliferado en los últimos años y las organizaciones de noticias han desempeñado un papel destacado en los documentales nominados al Oscar. El año pasado, CNN Films ganó su primer Oscar por el documental de Alexei Navalny “Navalny”. En 2022, el diario The New York Times se llevó su primer Premio de la Academia por el cortometraje documental “The Queen of Basketball”. El año pasado, cuatro cortos de la publicación The New Yorker recibieron cuatro nominaciones al Oscar.

Los Premios de la Academia se entregarán el 10 de marzo.