PLAYA DEL CARMEN, Q. Roo., (Proceso).- El ecosistema costero de Mahahual no será declarado área natural protegida, pero será restringido al turismo masivo, con lo que se cierra la posibilidad de ejecución del proyecto Perfect Day de la estadounidense Royal Caribbean, que planeaba enterrar residuos salinos en el subsuelo de esa comunidad para operar el parque de diversiones, con el riesgo de contaminar el acuífero, reveló la propia Secretaria del Medio Ambiente Alicia Bárcena.

Lo anterior pese a que hasta el último momento un importante número de pobladores de la comunidad y sur de la entidad, solicitaron la construcción del proyecto que se buscó emprender con apoyo del gobierno estatal.

Proceso dio a conocer desde principios de año en diversas publicaciones, la intención que tuvo Royal Caribbean de establecer un parque acuático de diversiones sobre un predio de más de 80 hectáreas en el sensible ecosistema costero de Mahahual, proyecto que se saltó diversos candados legales al amparo del gobierno morenista de esta entidad, finalmente frenado en mayo pasado por la enérgica protesta ambientalista de diversos sectores en todo el país. 

Tras una gira de tres días por Quintana Roo que efectuó Alicia Bárcena Ibarra, titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), que inició el miércoles 3 en Mahahual y concluyó este viernes en el marco del Día Mundial del Medio Ambiente en la isla de Holbox, al norte de la entidad, se aseguró que se protegerá la comunidad de lo que denominó el “gran turismo”. 

El encuentro más importante ocurrió al inicio de la gira, cuando se reunió con prestadores de servicios turísticos de Mahahual y población en general, que en su mayoría manifestaron su desilusión porque se escucharon voces foráneas para echar para atrás Perfect Day, en vez de los habitantes de la comunidad. 

Ese día Alicia Bárcena estuvo acompañada por funcionarios estatales, algunos que avalaron y defendieron el proyecto por la vía legal ante los amparos que fueron solicitados por ambientalistas locales. 

Ante el reclamo por la cancelación de Perfect Day, Bárcena les planteó no poner esperanzas en un proyecto externo para mejorar la situación colectiva, porque la empresa buscaba extraer el agua de un pozo a 90 años de operación y enterrar los residuos salinos en otra parte del mismo subsuelo de la comunidad. 

Es decir, se corría el riesgo de salinizar toda el agua de la localidad para el uso de la población en general. 

“No plantearon nada sobre el tratamiento de los residuos. En la Manifestación de Impacto Ambiental nos dijeron que eso se iba a plantear aparte, pero no nos llegó nunca su propuesta para residuos que es muy importante en los cruceros, ¿cómo no va ser importante, dónde van a tirar los residuos de los cruceros? (...) en el agua ellos estaban proponiendo extraer agua de dos pozos aquí en Mahahual: un pozo que ellos querían que les durara 90 años y según ellos iban a tratarlo con una planta de ósmosis inverso que significa una desaladora, entonces el agua, la salmuera, que resulta del tratamiento lo querían enterrar a 40 metros en Mahahual. No puede ser que Mahahual sus aguas se vuelvan salinas, nosotros eso no lo podíamos permitir”, dio a conocer la funcionaria. 

Asimismo, aclaró que el proyecto anunciado en su momento sin permisos ambientales, no era con una inversión de más de mil millones de dólares, como se promocionaba, sino de 350 millones de dólares.

Proteger Mahahual del “gran turismo”

Tras el desistimiento de solicitud de permisos por Royal Caribbean y la advertencia de Alicia Bárcena de no entregar las licencias federales, la situación se polarizó en Quintana Roo, pues un importante sector responsabilizó al movimiento ambientalista de evitar el desarrollo de Mahahual. 

La embestida se dejó ver principalmente en redes sociales, donde los reclamos se desviaron de las autoridades locales a los promotores del movimiento contra Perfect Day, ante las importantes carencias de obra pública en la localidad, como una óptima planta tratadora de aguas residuales, relleno sanitario, alcantarillado, calles pavimentadas, entre otros. 

Lo anterior, pese a que, en 2025 Mahahual, a través del muelle de Costa Maya, propiedad también de Royal Caribbean, recibió 2.2 millones de pasajeros en cruceros, el segundo más visitado luego de Cozumel, de acuerdo con datos oficiales. 

Este 5 de junio, en el marco del Día Mundial del Medio Ambiente, Bárcena Ibarra enlazada desde Holbox, en la conferencia matutina de la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo, aseguró que se decretará la protección de Mahahual del “gran turismo”, pero no en la categoría de área natural protegida, que restringe construcciones a gran escala. 

“Para proteger frente al gran turismo y orientar a un área de protección donde se fomente el ecoturismo y se convierta en un referente del turismo en la Costa Maya. La comunidad manifestó su voluntad de recibir inversiones, pero que generen beneficios económicos y sociales locales para sus hoteles, sus restaurantes y sus pequeños negocios”, expuso Bárcena a la mandataria. 

No obstante, los ambientalistas del movimiento contra Perfect Day, como Salvemos Mahahual y Defiendo el Derecho a un Medio Ambiente Sano (DMAS), han exigido que se revoque el cambio de uso de suelo aprobado por el ayuntamiento de Othón P. Blanco y avalado por el gobierno del estado deQuintana Roo, pues este acto abre la posibilidad de que en futuro otro proyecto similar irrumpa en la zona.