TEL AVIV (AP).- Israel deportó el domingo a dos activistas tras haber estado detenidos durante poco más de una semana por liderar una flotilla de ayuda humanitaria que intentaba romper el bloqueo naval israelí de la Franja de Gaza.

Los dos activistas, Saif Abukeshek, ciudadano hispano-sueco de origen palestino, y Thiago Ávila, ciudadano brasileño, figuraban entre las decenas de activistas interceptados por la armada israelí frente a las costas de Creta. Ambos son miembros del comité directivo de la Flotilla Global Sumud , cuya misión es romper el bloqueo naval israelí y llevar ayuda humanitaria al territorio palestino.

El Ministerio de Asuntos Exteriores israelí calificó a los dos activistas en una publicación en X el domingo de "provocadores profesionales", y afirmó que "Israel no permitirá ninguna violación del bloqueo naval legal sobre Gaza".

En el momento de la detención, las autoridades israelíes declararon que ambos habían sido detenidos para ser interrogados y que Abukeshek era “sospechoso de pertenecer a una organización terrorista” y Ávila “sospechoso de realizar actividades ilegales”, sin aportar pruebas. No se han hecho públicos cargos formales contra los dos, los últimos activistas detenidos en Israel.

España y Brasil condenaron en su momento, mediante un comunicado conjunto, el secuestro de dos de sus ciudadanos en aguas internacionales por parte del Gobierno de Israel. La detención de los dos activistas provocó protestas de solidaridad en varios países.

Tras su llegada a Atenas, Abukeshek insistió en que continuaría protestando contra el bloqueo israelí de Gaza y lo que él consideraba el maltrato a los prisioneros palestinos en Israel.

“Tenemos que seguir movilizándonos. No podemos olvidarnos de los presos palestinos”, dijo en un comentario de vídeo publicado en la cuenta X de la Flotilla Global Sumud.

En total, la armada israelí interceptó 22 embarcaciones y 175 activistas. Los activistas afirmaron que las fuerzas israelíes abordaron sus embarcaciones, destrozaron los motores y detuvieron a algunos de los tripulantes. El incidente ocurrió a cientos de kilómetros de Gaza e Israel durante la noche del miércoles al jueves.

Las autoridades israelíes afirmaron que, debido al elevado número de embarcaciones involucradas, debían tomar medidas con antelación contra la flotilla antes de que llegara a aguas israelíes.

El último intento de la flotilla por llegar a Gaza se produce menos de un año después de que las autoridades israelíes frustraran un intento anterior del grupo. En aquel intento participaron unas 50 embarcaciones y alrededor de 500 activistas, entre ellos la activista climática sueca Greta Thunberg, el nieto de Nelson Mandela, Mandla Mandela, y varios legisladores.

Israel arrestó, detuvo y posteriormente deportó a los participantes, entre ellos Ávila, quien denunció que las autoridades israelíes abusaron de ellos durante su detención. Las autoridades israelíes negaron las acusaciones.

Ataque israelí deja dos muertos en Gaza

En Gaza, un ataque israelí alcanzó un vehículo, matando al menos a dos personas, entre ellas un agente de policía de Hamás, según el hospital Nasser, que recibió a los heridos.

El vehículo fue alcanzado a última hora de la mañana del domingo en el barrio de Al-Amal, en la ciudad sureña de Khan Younis, según informó la defensa civil, un organismo de primera respuesta que opera bajo el Ministerio del Interior controlado por Hamás.

Entre los dos fallecidos se encontraba el coronel Wessam Abdel-Hadi, jefe del departamento de investigación policial de Khan Younis, según informó el hospital.

El ejército israelí declaró que estaba revisando el ataque

Estas muertes son las más recientes entre los palestinos en el enclave costero desde que un frágil acuerdo de alto el fuego en octubre intentara poner fin a una guerra de más de dos años entre Israel y Hamás en Gaza.

Si bien los combates más intensos han disminuido, el frágil alto el fuego ha provocado disparos israelíes casi a diario.

Según el Ministerio de Salud de Gaza, las fuerzas israelíes han llevado a cabo repetidos ataques aéreos y disparan con frecuencia contra palestinos cerca de las zonas controladas por el ejército, causando la muerte de al menos 850 palestinos.

El ministerio, que forma parte del gobierno liderado por Hamás, mantiene registros detallados de bajas que son considerados generalmente fiables por las agencias de las Naciones Unidas y los expertos independientes. Sin embargo, no proporciona un desglose de civiles y milicianos.

Los militantes han perpetrado ataques armados contra las tropas, e Israel afirma que sus ataques responden a esto y a otras violaciones. Cuatro soldados israelíes han muerto desde el alto el fuego.

El ejército israelí anunció el domingo la destrucción de dos túneles en zonas controladas por Israel en el centro de Gaza, donde sus tropas hallaron varios escondites y armas. Compartió imágenes que, según afirmó, mostraban los escondites. Sin embargo, no fue posible verificar de forma independiente la autenticidad de dichas imágenes.