DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Irán disparó este viernes contra objetivos en todo Oriente Medio, causó daños en una planta desalinizadora y un incendio en una refinería en Kuwait, y ataques aéreos estadounidenses e israelíes golpearon la República Islámica mientras la guerra se acercaba al final de su quinta semana.

Teherán continúa presionando a Israel y sus vecinos árabes del golfo Pérsico, pese a las afirmaciones de Estados Unidos e Israel de que sus capacidades militares han quedado prácticamente destruidas. En un indicio de que parte de la teocracia iraní podría estar dispuesta a negociar, el excanciller del país publicó una propuesta para poner fin al conflicto en una influyente revista estadounidense.

Los ataques iraníes contra la infraestructura energética de la región y su férreo control del estrecho de Ormuz, por el que en tiempos de paz transita una quinta parte del petróleo y el gas natural que se comercializa en el mundo, han sacudido los mercados bursátiles, dispararon el precio del crudo y amenazaron con elevar el costo de muchos productos básicos, incluyendo los alimentos.

La capacidad de Irán para causar estragos en la economía global ha demostrado ser una gran ventaja estratégica, y los líderes mundiales han tenido dificultades para encontrar la manera de reabrir la vía marítima. Se espera que el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas analice una nueva propuesta.

Excanciller iraní sugiere condiciones para poner fin a la guerra

El exministro de Exteriores de Irán Mohammad Javad Zarif —un diplomático veterano con larga experiencia negociando con Occidente que conserva la cercanía con un ala pragmática del liderazgo iraní— escribió el viernes que ha llegado el momento de poner fin al sufrimiento en ambos bandos.

“La hostilidad prolongada causará una mayor pérdida de vidas preciosas y recursos irremplazables sin alterar realmente el estancamiento existente”, escribió Zarif , que ayudó a negociar el acuerdo nuclear de 2015 entre Teherán y las potencias mundiales, en la revista Foreign Affairs.

Estados Unidos presentó a Irán un plan de 15 puntos para un alto el fuego que incluye la reapertura del estrecho de Ormuz, el desmantelamiento de sus instalaciones nucleares y la limitación de su producción de misiles a cambio de un alivio de las sanciones. Pero no había señales aparentes de avances en el esfuerzo diplomático.

La contrapropuesta inicial de cinco puntos de la República Islámica, difundida por la conservadora televisora estatal, incluía el reconocimiento de la soberanía iraní sobre el estrecho, la retirada de las bases estadounidenses de la región, una compensación por los daños de la guerra y una garantía contra nuevas agresiones, todas ellas cuestiones aparentemente inaceptables para el gobierno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

La propuesta de Zarif incluía elementos de ambos planes.

Según el exdiplomático, Teherán “debería ofrecer poner límites a su programa nuclear y la reapertura del estrecho de Ormuz a cambio del fin de todas las sanciones, un acuerdo que Washington no aceptaría antes, pero que podría aceptar ahora”.

Teherán y Washington estaban en conversaciones sobre el programa nuclear iraní cuando Estados Unidos e Israel comenzaron a bombardear su territorio el 28 de febrero —la segunda con Trump en la Casa Blanca que su ejército ataca la República islámica durante negociaciones de alto nivel.

No está claro hasta qué punto es relevante la propuesta de Zarif. Aunque ahora no ocupa ningún cargo oficial en el gobierno, ayudó a que el presidente reformista, Masoud Pezeshkian, fuera elegido y probablemente no habría publicado un texto así sin al menos alguna autorización de líderes de alto rango.

Pero tampoco está claro quién tiene autoridad para negociar ahora en Irán, ya que muchos de sus líderes han muerto en la guerra. Inmediatamente después de la publicación del texto, Zarif escribió que se había sentido “dividido” al respecto, una señal de que quizá ya enfrenta presiones en su país.

La respuesta de Trump tampoco está clara. Ha oscilado entre decir que Estados Unidos está negociando el fin de la guerra con amenazar con ampliarla. Miles de marines y paracaidistas estadounidenses han sido enviados a la región, lo que ha alimentado la especulación de que podría haber una ofensiva terrestre.

Irán ataca planta desalinizadora y refinería

La refinería kuwaití de Mina al-Ahmadi fue atacada por Irán, y la estatal Kuwait Petroleum Corp. informó que los bomberos trataban de controlar varios incendios.

Kuwait dijo también que un ataque de Teherán causó “daños materiales” en una planta desalinizadora. Estas instalaciones proporcionan la mayor parte del agua potable que se consume en los estados del golfo Pérsico y se han convertido en un objetivo clave en el conflicto.

En Baréin, las sirenas antiaéreas advirtieron de ataques iraníes, Arabia Saudí dijo que había destruido varios drones iraníes e Israel reportó la llegada de misiles.

Las autoridades de Emiratos Árabes Unidos cerraron un yacimiento de gas después de que, según reportes, la interceptación de un misil arrojara escombros y causara un incendio.

Activistas informaron de ataques en los alrededores de Teherán y en Isfahán, una ciudad del centro del Irán, pero no estaba claro qué objetivos habían sido alcanzados. Un día antes, Teherán indicó que Estados Unidos había alcanzado un puente importante, que aún estaba en construcción, y mató a ocho personas.

Más de 1.900 personas han muerto en Irán durante la guerra. En una revisión publicada el viernes, Armed Conflict Location and Event Data, un grupo con sede en Estados Unidos, dijo que encontró que las bajas civiles se centraban en torno a ataques contra instalaciones de seguridad y vinculadas al Estado “en lugar de un bombardeo indiscriminado” de zonas urbanas.

Más de 1.900 personas han muerto en Irán durante la guerra, mientras que en Israel se han reportado 19 decesos. Más de dos docenas de personas han perdido la vida en estados del golfo y en la Cisjordania ocupada, así como 13 soldados del ejército de Estados Unidos. Israel reportó 19 decesos.

En Líbano fallecieron más de 1.300 personas y más de un millón se vieron obligadas a abandonar sus hogares. Israel ha lanzado una invasión terrestre en el país en su lucha contra el grupo político-paramilitar Hezbollah, respaldado por Irán. Allí también han muerto 10 soldados israelíes.

Consejo de Seguridad ONU abordará la seguridad del estrecho

Con el estrecho de Ormuz cerrado, los precios al contado del crudo Brent, el referente internacional, rondaban los 109 dólares a primera hora del viernes, más del 50% más que al inicio de la guerra, cuando Irán comenzó a restringir el tráfico a través de él.

Se espera que el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas vote el sábado una propuesta presentada por Baréin que autorizaría acciones defensivas para garantizar que las embarcaciones puedan realizar el trayecto con seguridad. El borrador inicial de Baréin habría permitido a los países “usar todos los medios necesarios” para asegurar el estrecho, pero Rusia, China y Francia —que tienen poder de veto en el Consejo— se mostraron contrarios a aprobar el uso de la fuerza.

Tras reunirse en Seúl, el presidente de Corea del Sur, Lee Jae Myung, y el de Francia, Emmanuel Macron, dijeron que “cooperarán para garantizar un paso seguro” por el estrecho, pero no ofrecieron más detalles.