GREENBELT, Maryland (AP).- Un juez federal ordenó el viernes 4 de abril al gobierno de Trump que disponga el regreso de un hombre de Maryland a Estados Unidos después de que fue deportado por error a una notoria prisión de El Salvador , mientras que un abogado del gobierno estadounidense no pudo explicar lo sucedido.

El fallo rechazó el argumento de la Casa Blanca de que carece de poder para recuperar a Kilmar Abrego García, ciudadano salvadoreño, porque ya no se encuentra en Estados Unidos. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas ha corregido errores de deportación en años anteriores, según el abogado de Abrego García y expertos legales.

El gobierno presentó una apelación inmediatamente después de la decisión, mientras que funcionarios de la administración Trump repitieron afirmaciones de que Abrego García es un pandillero peligroso y que los tribunales estadounidenses no tienen control sobre el asunto.

“Desconocemos si el juez tiene jurisdicción o autoridad sobre el país de El Salvador”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en un comunicado tras el fallo de la jueza de distrito estadounidense Paula Xinis.

ICE expulsó a Abrego García, de 29 años, el mes pasado a pesar de un fallo de 2019 de un juez de inmigración que lo protegía de la deportación a El Salvador, donde enfrentaba una probable persecución por parte de pandillas locales.

Su deportación errónea, descrita por la Casa Blanca como un "error administrativo", indignó a muchos y suscitó inquietudes sobre la expulsión de no ciudadanos a quienes se les concedió permiso para estar en Estados Unidos.

“El expediente refleja que Abrego García fue detenido en Maryland sin base legal… y sin mayor proceso o justificación legal fue trasladado a El Salvador”, escribió Xinis en su orden.

Antes de emitir el fallo, Xinis describió la deportación como “un acto ilegal” y presionó al abogado del Departamento de Justicia, Erez Reuveni, para obtener respuestas, muchas de las cuales no tenía.

Reuveni admitió ante Xinis que Ábrego García no debió ser expulsado de Estados Unidos ni enviado a El Salvador. No pudo decirle al juez con qué autoridad lo arrestaron en Maryland.

“También me frustra no tener respuestas para muchas de estas preguntas”, dijo.

El juez también cuestionó por qué Abrego García fue enviado a la prisión en El Salvador, que según los observadores está plagada de abusos a los derechos humanos.

“¿Por qué está él ahí, de todos los lugares posibles?”, preguntó Xinis, quien fue nominado por el presidente Barack Obama.

—No lo sé —respondió Reuveni—. No me han dado esa información.

El abogado de Abrego García, Simon Sandoval-Moshenberg, dijo al juez que estaba consternado porque el gobierno no había hecho nada para recuperar a su cliente, incluso después de admitir sus errores.

“Muchos tuits. Muchas conferencias de prensa de la Casa Blanca. Pero no se han tomado medidas concretas con el gobierno de El Salvador para corregirlo”, dijo.

Sandoval-Moshenberg dijo que la respuesta del gobierno a su error fue esencialmente decir: "No hemos intentado nada y nos hemos quedado sin opciones".

“Esto no es algo que esté fuera del poder del gobierno”, dijo, señalando que Estados Unidos extradita rutinariamente a líderes de pandillas, narcotraficantes y otras personas encarceladas de otros países.

En escritos legales, Sandoval-Moshenberg solicitó al tribunal que sacara a Abrego García de la “prisión de tortura” y lo “devolviera a la custodia de los Estados Unidos”.

La Casa Blanca identificó a Abrego García como miembro de la pandilla MS-13 y ha reafirmado su postura tras la audiencia del viernes. Tricia McLaughlin, subsecretaria del Departamento de Seguridad Nacional, declaró que Estados Unidos tiene "informes de inteligencia que lo vinculan con la trata de personas".

McLaughlin no hizo comentarios sobre si la administración cumpliría con la orden del juez o cuándo y dónde Abrego García podría ser devuelto a Estados Unidos. Pero dijo que sería "encerrado y fuera de las calles de Estados Unidos".

“Los pandilleros de la MS-13 asesinan, violan y mutilan por deporte”, dijo. “Es vergonzoso que los grandes medios de comunicación opten por seguir las órdenes de estas brutales bandas mientras ignoran a sus víctimas”.

Los abogados de Abrego García refutaron que no hay pruebas de que perteneciera a la MS-13. La acusación se basa en la declaración de un informante confidencial en 2019 de que Abrego García era miembro de una sección de la MS-13 en Nueva York, donde nunca ha residido.

Abrego García tenía un permiso del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para trabajar legalmente en Estados Unidos, según su abogado. Trabajaba como aprendiz de chapa metálica y estaba cursando su licencia de oficial.

Huyó de El Salvador alrededor de 2011 porque él y su familia enfrentaban amenazas de pandillas locales. En 2019, un juez de inmigración estadounidense le otorgó protección contra la deportación a El Salvador. Fue liberado y el ICE no apeló la decisión ni intentó deportarlo a otro país.

Posteriormente, Abrego García se casó con Jennifer Vásquez Sura, ciudadana estadunidense. La pareja tiene un hijo y dos hijos de ella, fruto de una relación anterior.

El fallo del juez del viernes se produjo poco después de que Vásquez Sura se uniera a docenas de partidarios en una manifestación en la ciudad de Hyattsville para pedir el regreso inmediato de su marido.

Vásquez Sura, quien no ha hablado con su esposo desde su deportación, instó a sus partidarios a seguir luchando por él "y por todos los Kilmars cuyas historias aún esperan ser escuchadas".

“A todas las esposas, madres e hijos que también enfrentan esta cruel separación, los acompaño en este dolor”, dijo durante la manifestación en un centro comunitario. “Es un viaje que nadie debería tener que sufrir jamás, una pesadilla que parece interminable”.