CAMDEN, NJ (AP).- Dwight Muhammad Qawi, el pugilista miembro del Salón de la Fama que empezó a boxear en prisión y se convirtió en campeón mundial en dos categorías, falleció. Tenía 72 años.

La hermana de Qawi, Wanda King, dijo que su hijo murió el viernes después de una batalla de cinco años contra la demencia.

Nacido como Dwight Braxton en Baltimore, Qawi creció en Camden. Compitió en el programa de boxeo de la prisión estatal de Rahway mientras cumplía una condena por robo a mano armada y se convirtió en profesional a los 25 años, poco después de su liberación en 1978.

En diciembre de 1981, Qawi —quien cambió legalmente su nombre en 1982 tras su conversión al islam— derrotó a Matthew Saad Muhammad en el décimo asalto para ganar el cinturón semipesado del CMB. Qawi volvió a vencer a Saad ocho meses después, llevándose seis asaltos.

Después de una derrota ante Michael Spinks, Qawi, de 5 pies 7 pulgadas (1,70 m), conocido como "The Camden Buzzsaw", subió de peso y le quitó el título de peso crucero de la AMB a Piet Crous en julio de 1985. Qawi perdió el título ante el futuro campeón de peso pesado Evander Holyfield en una pelea de 15 asaltos en julio de 1986.

Más tarde, Qawi peleó como peso pesado y George Foreman lo detuvo en siete asaltos.

Qawi se retiró en 1998 a los 46 años con un récord de 41-11-1 y 25 nocauts. Fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 2004.

Después de retirarse del ring, trabajó como entrenador de boxeo, defensor de jóvenes y consejero de drogas y alcohol.