DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza (AP) — Más de 60 mil palestinos han muerto durante la guerra entre Israel y Hamás, informó el martes el Ministerio de Salud de Gaza. Ataques israelíes durante la noche mataron a más de dos docenas de personas, en su mayoría mujeres y niños, según funcionarios de salud.

La ofensiva israelí, lanzada en respuesta al ataque de Hamás al sur de Israel el 7 de octubre de 2023, ha destruido vastas áreas de Gaza, desplazado al 90% de la población y causado una crisis humanitaria catastrófica.

Los expertos advirtieron el martes que el territorio de aproximadamente 2 millones de palestinos está al borde de la hambruna después de que las restricciones israelíes y el colapso de la seguridad han hecho casi imposible entregar ayuda de manera segura.

El ministerio, que forma parte del gobierno dirigido por Hamás, dijo que el número de muertos ha aumentado a 60 mil 34, con otras 145 mil 870 personas heridas desde que comenzó la guerra. Las víctimas incluyen 18 mil 592 niños y 9 mil 782 mujeres. Juntos, constituyen casi la mitad de los fallecidos.

El ministerio, que no distingue entre civiles y combatientes en su recuento, está compuesto por profesionales médicos. Naciones Unidas y otros expertos independientes consideran sus cifras como el recuento más confiable de víctimas. Israel ha disputado sus cifras, pero no ha proporcionado su propio recuento de víctimas.

Decenas de muertos, la mayoría mientras buscaban ayuda

Los ataques aéreos en tiendas que albergaban a personas desplazadas en el campamento de refugiados de Nuseirat el lunes por la noche mataron a 30 personas, incluidos 12 niños y 14 mujeres, según el hospital Al-Awda.

No hubo comentarios inmediatos del Ejército israelí.

Israel dice que solo apunta a milicianos y culpa a Hamás por las muertes de civiles, diciendo que los milicianos operan en áreas pobladas. El Ejército dijo que apuntó a la infraestructura militar de Hamás en el último día, incluidos lanzadores de cohetes, instalaciones de almacenamiento de armas y túneles.

Mientras tanto, funcionarios de hospital dijeron que recibieron los cuerpos de otras 33 personas asesinadas por disparos alrededor de un convoy de ayuda en el sur de Gaza el lunes, elevando el total de fallecidos en el incidente a 58. Testigos dijeron que las fuerzas israelíes dispararon hacia la multitud.

Otros 14 palestinos murieron el martes cerca de un sitio en el centro de Gaza gestionado por la Fundación Humanitaria de Gaza (FHG), un contratista estadounidense respaldado por Israel, según hospitales locales. La FHG dijo que no hubo incidentes violentos cerca de sus sitios el martes.

El Ejército israelí dijo que "no estaba al tanto de víctimas" como resultado de disparos israelíes cerca del sitio de la FHG. No hubo comentarios del Ejército sobre el tiroteo cerca del convoy de ayuda el lunes.

Más de mil palestinos han muerto por disparos israelíes mientras buscaban ayuda desde mayo, según testigos, funcionarios de salud y la oficina de derechos humanos de la ONU. Israel, que controla grandes áreas de Gaza donde se distribuye la ayuda, dice que solo ha disparado tiros de advertencia a quienes se acercan a sus fuerzas.

La crisis de hambre empeora dramáticamente

La Clasificación Integrada de Fases de Seguridad Alimentaria (CIF o IPC, por sus siglas en inglés), la principal autoridad internacional sobre crisis alimentarias, dijo que Gaza lleva dos años al borde de la hambruna. Pero señaló que los sucesos recientes, incluidas las restricciones israelíes, han "empeorado dramáticamente" la situación.

"Los hechos están ahí, y son innegables", dijo el secretario general de la ONU, António Guterres. "Los palestinos en Gaza están soportando una catástrofe humanitaria de proporciones épicas... El goteo de ayuda debe convertirse en un océano".

El ministro israelí de Exteriores, Gideon Saar, negó que Israel estuviera deliberadamente hambriento a Gaza, y dijo que el enfoque en el hambre era parte de una "campaña distorsionada de presión internacional".

"Esta presión está saboteando directamente las posibilidades de un alto el fuego y un acuerdo de rehenes. Solo está empujando hacia una escalada militar al endurecer la postura de Hamás", dijo el martes.

Estados Unidos e Israel han retirado a sus equipos de negociación en la última semana, y las negociaciones parecen haberse estancado.

Palestinos nadan por ayuda lanzada desde el aire

Bajo una creciente presión internacional, Israel anunció una serie de medidas durante el fin de semana para aumentar el flujo de ayuda, incluidos corredores humanitarios ampliados y lanzamientos aéreos de ayuda internacional. Funcionarios de la ONU dicen que ha habido poco cambio en el terreno hasta ahora, y se necesita mucho más.

Aviones de carga de la fuerza aérea de Jordania y los Emiratos Árabes Unidos han lanzado ayuda sobre Gaza en los últimos días, y Francia y Alemania han anunciado planes para unirse a ese esfuerzo.

Pero reporteros de The Associated Press en Gaza dijeron que gran parte de la ayuda ha caído en las llamadas zonas rojas de las que Israel ha ordenado a la gente evacuar.

Decenas de palestinos se lanzaron al mar Mediterráneo el martes para intentar recuperar alimentos de paquetes lanzados desde el aire que se desviaron de su curso. Algunos se podían ver regresando con bolsas empapadas de té y harina. Un hombre sostenía una lata de frijoles.

Momen Abu Etayya dijo que su hijo le dijo que "atrapara el avión" cuando lo vieron volar a lo lejos.

"Vine a intentar conseguir ayuda del mar. Casi me ahogué", dijo, agregando que solo había logrado obtener tres paquetes de galletas.

Las agencias de la ONU y los grupos de ayuda han expresado durante mucho tiempo escepticismo sobre los lanzamientos aéreos sobre Gaza, diciendo que son mucho más costosos y entregan mucha menos ayuda que los envíos por tierra. Los paquetes pueden caer sobre multitudes desesperadas, causando lesiones o muertes, y también pueden provocar estampidas mortales mientras miles intentan alcanzarlos.

Muertes relacionadas con el hambre

La Organización Mundial de la Salud dice que más de 60 personas han muerto este mes por causas relacionadas con la desnutrición, incluidos 24 niños menores de 5 años.

En total, 88 niños fallecieron por causas relacionadas con la desnutrición desde el inicio de la guerra, y 58 adultos murieron este mes también por causas relacionadas con la desnutrición, según el Ministerio de Salud de Gaza.

Durante las crisis de hambre, las personas pueden morir de desnutrición o de enfermedades o lesiones comunes que el cuerpo no es lo suficientemente fuerte para combatir. El ministerio no incluye las muertes relacionadas con el hambre en su recuento total.

Milicianos liderados por Hamás mataron a unas mil 200 personas, en su mayoría civiles, en el ataque que desencadenó la guerra, y secuestraron a otras 251. Todavía mantienen a 50 cautivos, de los cuales se cree que alrededor de 20 están vivos, después de que la mayoría de los demás fueran liberados en ceses al fuego u otros acuerdos.

La guerra dio un giro importante a principios de marzo, cuando Israel impuso un bloqueo total de 2 meses y medio, prohibiendo la entrada de alimentos, medicinas, combustible y otros bienes. Semanas después, Israel puso fin a un cese al fuego con un bombardeo sorpresa y comenzó a tomar grandes áreas de Gaza, medidas que dijo estaban destinadas a presionar a Hamás para liberar a más rehenes.

Al menos 8 mil 867 palestinos han muerto desde entonces.

Israel alivió el bloqueo en mayo, pero las agencias de la ONU dicen que no ha permitido que entre suficiente ayuda y que han tenido dificultades para entregarla debido a las restricciones israelíes y al colapso del orden público. Un sistema alternativo respaldado por Israel y gestionado por un contratista estadounidense ha estado plagado de violencia y controversia.