PARÍS (AP) — El presidente francés Emmanuel Macron anunció el jueves que su país reconocerá a Palestina como un Estado, en medio de la creciente indignación global por las personas que están muriendo de hambre en la Franja de Gaza por el asedio israelí. Israel criticó la decisión.

Macron afirmó en una publicación en X que formalizará la decisión en la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre. “Lo urgente hoy es que se acabe la guerra en Gaza y salvar a la población civil”, escribió.

La medida ejerce presión diplomática sobre Israel mientras la guerra y la crisis humanitaria en la Franja de Gaza continúan. Francia es ahora la mayor potencia occidental en reconocer a Palestina, y ello podría allanar el camino para que otros países hagan lo mismo. Más de 140 países reconocen un Estado palestino, incluidos más de una docena en Europa.

Los palestinos quieren establecer un Estado independiente en Cisjordania, Jerusalén Oriental y Gaza, territorios que Israel ocupó en la guerra de 1967. El gobierno de Israel y la mayoría de su clase política se han opuesto durante mucho tiempo a la creación de un Estado palestino y ahora dicen que hacerlo recompensaría a los insurgentes tras el ataque de Hamás de 2023.

“Condenamos enérgicamente la decisión del presidente Macron”, dijo el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en un comunicado. “Tal movimiento recompensa el terrorismo”.

La Autoridad Palestina acogió el anuncio con satisfacción. Una carta en la que se anunciaba el reconocimiento de Palestina como Estado fue presentada el jueves al presidente palestino Mahmud Abás en Jerusalén .

“Expresamos nuestro agradecimiento y aprecio” a Macron, publicó Hussein Al Sheikh, vicepresidente de la OLP bajo Abás. “Esta posición refleja el compromiso de Francia con el derecho internacional y su apoyo a los derechos del pueblo palestino a la autodeterminación”.

Francia tiene la población judía más grande de Europa y la población musulmana más grande de Europa occidental, y los conflictos en el Oriente Medio a menudo se traducen en protestas u otras tensiones en Francia.

El presidente francés ofreció su apoyo a Israel después del ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 y frecuentemente se pronuncia en contra del antisemitismo, pero se ha sentido cada vez más frustrado por la guerra de Israel en Gaza.

“Dado su compromiso histórico con una paz justa y sostenible en el Oriente Medio, he decidido que Francia reconocerá al Estado de Palestina”, publicó Macron. “La paz es posible”.

El anuncio del jueves se produjo poco después de que Estados Unidos interrumpiera las conversaciones para un alto el fuego en Gaza, alegando que Hamás no estaba mostrando buena fe.

También se produjo días antes de que Francia y Arabia Saudí organicen una conferencia en la ONU sobre una solución de dos Estados. El mes pasado, Macron expresó su “determinación de reconocer al Estado de Palestina”, y ha impulsado un movimiento más amplio hacia una solución de dos Estados, en paralelo con el reconocimiento de Israel y su derecho a defenderse.

En los últimos días se ha acumulado cierto impulso contra Israel. A principios de esta semana, Francia y más de dos docenas de países, en su mayoría europeos, condenaron las restricciones de Israel a la entrada de alimentos y otros suministros a la Franja de Gaza y los asesinatos de cientos de palestinos mientras intentaban conseguir alimentos.

Macron planea sostener conversaciones con los mandatarios de Reino Unido y Alemania el viernes sobre Gaza, cómo llevar alimentos a la población y cómo detener los combates.

“Nos queda claro que la condición de Estado es el derecho inalienable del pueblo palestino. Un alto el fuego nos pondrá en el camino hacia el reconocimiento de un Estado palestino y una solución de dos Estados que garantice la paz y la seguridad para palestinos e israelíes”, dijo el primer ministro británico Keir Starmer al anunciar la llamada. “El sufrimiento y la hambruna que se desarrollan en Gaza son indescriptibles e indefendibles”.

Las últimas conversaciones serias de paz se rompieron en 2009, cuando Netanyahu regresó al poder. La mayoría de la comunidad internacional considera que el establecimiento de un Estado palestino viable junto a Israel es la única solución realista al conflicto.