(AP).- Tras casi dos años de profundas divisiones por la guerra en Gaza y el apoyo a Israel, los demócratas parecían seguir enfrentados en cuanto a la política hacia Irán. Los progresistas exigieron una oposición unificada antes de que el presidente Donald Trump anunciara ataques estadunidenses contra el programa nuclear de Teherán, pero los líderes del partido se mostraron más cautelosos.

Líderes estadunidenses de todo tipo han coincidido durante dos décadas en la postura de que no se puede permitir que Irán obtenga un arma nuclear. El antiguo enemigo de Estados Unidos ha apoyado a grupos que han asesinado a estadunidenses en todo Oriente Medio y ha amenazado con destruir a Israel.

Pero el anuncio de Trump de este sábado de que Estados Unidos había atacado tres instalaciones nucleares podría convertirse en la última escisión del Partido Demócrata, justo cuando dividía profundamente a la base aislacionista de Trump, partidaria de "Hacer a Estados Unidos Grande de Nuevo", de los conservadores más radicales.

Ken Martin, presidente del Comité Nacional Demócrata, señaló que, en enero, Trump sugirió que Estados Unidos podría “medir nuestro éxito no solo por las batallas que ganamos, sino también por las guerras que terminamos y, quizás lo más importante, las guerras en las que nunca nos involucramos”.

“Hoy, en contra de sus propias palabras, el presidente envió bombarderos a Irán”, declaró Martin. “La gran mayoría de los estadunidenses se opone a la guerra. No queremos arriesgar la seguridad de nuestras tropas en el extranjero”.

El senador Peter Welch, demócrata de Vermont, dijo que el ingreso de Estados Unidos a la guerra en Irán “no hace que Estados Unidos sea más seguro”.

“Este bombardeo fue un acto de guerra que corre el riesgo de sufrir represalias por parte del régimen iraní”, dijo Welch en un comunicado.

Si bien los progresistas en el período previo a la acción militar habían expresado una clara oposición a la posible intervención de Trump, el liderazgo del partido optó por la postura más segura e insistió en que el Congreso debía desempeñar un papel antes de cualquier uso de la fuerza.

La declaración de Martin adoptó un tono similar: “Los estadunidenses no queremos un presidente que ignore nuestra Constitución y nos arrastre a la guerra sin la aprobación del Congreso. Donald Trump debe presentar su caso ante el Congreso de inmediato”.

El senador demócrata de Virginia, Tim Kaine, calificó las acciones de Trump como "un juicio horrible" y dijo que "presionaría a todos los senadores para que voten sobre si están a favor de esta tercera guerra estúpida en Medio Oriente".

Muchos demócratas prominentes con aspiraciones presidenciales para 2028 habían guardado silencio sobre la guerra entre Israel e Irán , incluso antes del anuncio de Trump, lo que subraya cuán políticamente complicado puede ser el tema para el partido.

“En cierto modo, están cubriendo sus apuestas”, dijo Joel Rubin, ex subsecretario de Estado adjunto que sirvió durante la presidencia de Barack Obama y ahora es estratega de política exterior. “Los sectores más vulnerables del Partido Demócrata son tan hostiles a la guerra de Israel en Gaza que es realmente difícil dar la impresión de que se corroboraría una guerra no autorizada que apoya a Israel sin consecuencias negativas”.

Los demócratas progresistas también están utilizando las ideas y palabras de Trump

El representante Ro Khanna, demócrata por California, calificó la consideración de Trump de un ataque como "un momento decisivo para nuestro partido". Khanna había presentado una legislación junto con el representante Thomas Massie, republicano por Kentucky, que exigía al presidente republicano "poner fin" al uso de las fuerzas armadas estadunidenses contra Irán a menos que el Congreso lo autorizara explícitamente mediante una declaración de guerra.

Khanna utilizó los propios argumentos de campaña de Trump de poner primero los intereses estadunidenses cuando el congresista habló con Theo Von, un comediante que ha apoyado al presidente y es popular en la llamada "manosfera" de partidarios masculinos de Trump.

"Eso le va a costar a este país mucho dinero que debería gastarse aquí en casa", dijo Khanna, quien se dice está entre los muchos demócratas que están interesados ??en las primarias del partido de 2028.

El senador de Vermont Bernie Sanders, un independiente que buscó dos veces la nominación presidencial demócrata, había señalado el objetivo declarado de Trump durante su discurso inaugural de ser conocido como "un pacificador y unificador".

“Apoyar la guerra de Netanyahu contra Irán sería un error catastrófico”, dijo Sanders sobre el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.

Sanders reintrodujo una legislación que prohíbe el uso de fondos federales para fines de fuerza contra Irán, insistió en que una intervención militar estadunidense sería imprudente e ilegal y acusó a Israel de atacar sin provocación. El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, de Nueva York, firmó un proyecto de ley similar presentado por Sanders en 2020, pero hasta el momento se ha mostrado reticente.

Algunos creían que el partido debería adoptar una postura clara contra la guerra.

“Los líderes del Partido Demócrata deben dar un paso al frente y oponerse firmemente a la guerra con Irán y exigir una votación en el Congreso”, dijo Tommy Vietor, ex asesor de Obama, en X.

Los demócratas tradicionales son cautelosos, aunque críticos

El firme apoyo de la administración demócrata del presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris a la guerra de Israel contra Hamás se cernía sobre la candidatura del partido a la Casa Blanca en 2024, incluso a pesar de las críticas a la gestión israelí de la crisis humanitaria en Gaza. Trump aprovechó las divisiones para ganarse el apoyo de los votantes árabes estadunidenses y los judíos ortodoxos en su camino de regreso a la Casa Blanca.

Hoy, la guerra entre Israel e Irán es la última prueba para un partido que lucha por reconstruir su coalición antes de las elecciones intermedias del próximo año y el inminente inicio de la carrera presidencial de 2028. El partido buscará superar la brecha entre una base activista escéptica ante las intervenciones extranjeras y ya crítica con el apoyo estadunidense a Israel, y los demócratas e independientes más tradicionales, que conforman un bloque de votantes considerable, aunque no siempre expresivo.

En una declaración después de los primeros ataques de Israel contra Irán, Schumer dijo que Israel tiene derecho a defenderse y que “el compromiso de Estados Unidos con la seguridad y la defensa de Israel debe ser férreo mientras se preparan para la respuesta de Irán”.

La senadora Jacky Rosen, demócrata por Nevada, afirmó: “Estados Unidos debe seguir apoyando a Israel, como lo ha hecho durante décadas, en este momento peligroso”.

Otros demócratas han condenado los ataques israelíes y acusado a Netanyahu de sabotear las negociaciones nucleares con Irán. Recuerdan que Trump se retiró en 2018 de un acuerdo nuclear que limitaba el enriquecimiento de uranio de Teherán a cambio del levantamiento de las sanciones económicas negociadas durante la administración Obama.

“Trump creó el problema”, publicó el senador Chris Murphy, demócrata de Connecticut, en X.

La resistencia de los progresistas

Una encuesta del Instituto Pearson/Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research de septiembre de 2024 reveló que aproximadamente la mitad de los demócratas afirmaban que Estados Unidos apoyaba demasiado a Israel, y aproximadamente 4 de cada 10 afirmaban que su nivel de apoyo era adecuado. Los demócratas eran más propensos que los independientes y los republicanos a afirmar que el gobierno israelí tenía gran responsabilidad en la continuación de la guerra entre Israel y Hamás.

Aproximadamente 6 de cada 10 demócratas y la mitad de los republicanos consideraban que Irán era un adversario con el que Estados Unidos estaba en conflicto.