JERUSALÉN (AP) — Israel anunció el jueves que establecerá 22 nuevos asentamientos judíos en Cisjordania, lo que incluía legalizar puestos avanzados ya construidos sin autorización gubernamental en ese territorio ocupado. En la Franja de Gaza, ataques israelíes mataron al menos a 34 personas, según funcionarios de salud locales.

Israel capturó Cisjordania, junto con la Franja de Gaza y Jerusalén Oriental, en la Guerra de los Seis Días de 1967. Los palestinos reclaman los tres territorios para su futuro Estado. La mayoría de la comunidad internacional considera que los asentamientos son ilegales y un obstáculo para resolver décadas de conflicto.

El ministro de Defensa, Israel Katz, dijo que la decisión sobre los asentamientos “fortalece nuestro control sobre Judea y Samaria”, utilizando el término bíblico para Cisjordania. “Ancla nuestro derecho histórico en la Tierra de Israel y constituye una respuesta aplastante al terrorismo palestino”.

Añadió que la construcción de asentamientos también era “un movimiento estratégico que impide el establecimiento de un estado palestino que pondría en peligro a Israel”.

Es la mayor expansión desde los Acuerdos de Oslo

El grupo de vigilancia israelí anti-asentamientos Peace Now (Paz Ahora) dijo que el anuncio era el movimiento más extenso de su tipo desde los Acuerdos de Oslo de 1993 que lanzaron el ahora extinto proceso de paz. Indicó que los asentamientos, que están profundamente dentro del territorio, “reconfigurarán dramáticamente Cisjordania y afianzarán aún más la ocupación”.

Israel ya ha construido más de 100 asentamientos en todo el territorio que albergan a unos 500 mil colonos. Los asentamientos varían desde pequeños puestos avanzados en colinas hasta comunidades completamente desarrolladas con bloques de apartamentos, centros comerciales, fábricas y parques públicos.

Cisjordania es hogar de 3 millones de palestinos, que viven bajo el gobierno militar israelí, mientras que la Autoridad Palestina administra los centros de población. Los colonos tienen ciudadanía israelí.

Paz Ahora dijo que los planes incluyen la autorización de 12 puestos avanzados existentes, el desarrollo de nueve nuevos asentamientos y la reclasificación de un barrio de un asentamiento existente como uno separado.

“El gobierno está dejando claro — nuevamente y sin restricciones — que prefiere profundizar la ocupación y avanzar en la anexión de facto en lugar de buscar la paz”, dijo el grupo.

Israel acelera los asentamientos con o sin respaldo de EU

Israel ha acelerado la construcción de asentamientos en los últimos años, mucho antes del ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, que desató la guerra en la Franja de Gaza, confinando a los palestinos a áreas cada vez más pequeñas de Cisjordania y haciendo que la perspectiva de formar un Estado viable e independiente sea aún más remota.

Durante su primer mandato, el gobierno del presidente Donald Trump rompió con décadas de política exterior estadounidense al apoyar las reclamaciones de Israel sobre territorios tomados por la fuerza y tomar medidas para legitimar los asentamientos. El expresidente Joe Biden, como la mayoría de sus predecesores, se opuso a los asentamientos, pero aplicó poca presión a Israel para frenar su crecimiento.

El máximo tribunal de las Naciones Unidas dictaminó el año pasado que la presencia de Israel en los territorios palestinos ocupados es ilegal y pidió que se le ponga fin, y que la construcción de asentamientos se detenga de inmediato. Israel denunció la opinión no vinculante de un panel de 15 jueces de la Corte Internacional de Justicia, diciendo que los territorios son parte de la patria histórica del pueblo judío.

Israel busca restablecer los asentamientos en Gaza

Israel retiró sus asentamientos de la Franja de Gaza en 2005, pero miembros destacados del gobierno actual han pedido que se restablezcan y que gran parte de la población palestina del territorio sea reasentada en otros lugares a través de lo que describen como emigración voluntaria.

Los palestinos ven esos planes como un plan para su expulsión forzosa de su tierra natal, y los expertos dicen que los planes probablemente violarían el derecho internacional.

Israel ahora controla más del 70% de Gaza, según Yaakov Garb, profesor de estudios ambientales en la Universidad Ben Gurion, quien ha examinado los patrones de uso de la tierra israelí-palestina durante décadas.

El área incluye zonas de amortiguamiento a lo largo de la frontera con Israel, así como la ciudad sureña de Rafah, que ahora está mayormente deshabitada, y otras grandes áreas que Israel ha ordenado evacuar.

Ataques de Israel dejan al menos 34 muertos en Gaza

Un ataque aéreo israelí alcanzó una casa que albergaba a varias familias en Bureij, un campamento de refugiados urbano en el centro de Gaza, matando a 22 personas, incluidas nueve mujeres y niños, según funcionarios del Hospital de Mártires de Al-Aqsa.

Ataques en el norte de Gaza el miércoles por la noche y el jueves por la mañana alcanzaron una casa, matando a ocho personas, incluidas dos mujeres y tres niños, y un coche en la ciudad de Gaza, matando a cuatro, dijeron hospitales locales.

No hubo comentarios inmediatos del Ejército israelí, que dice que solo ataca a milicianos y culpa de las muertes de civiles a Hamás porque el grupo armado opera en áreas pobladas.

La campaña de Israel en Gaza, dirigida a destruir a Hamás, ha matado a más de 54.000 palestinos, en su mayoría mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes en su conteo.

La campaña fue desencadenada por el ataque de Hamás del 7 de octubre, cuando milicianos irrumpieron en Israel y mataron a unas mil 200 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a 251. Hamás aún retiene a 58 rehenes, alrededor de un tercio de ellos vivos; los otros han sido liberados en acuerdos de alto el fuego. Las fuerzas israelíes han rescatado a ocho y recuperado decenas de cuerpos.