(AP).- Un sistema de tormenta activo y de movimiento lento trajo fuertes lluvias, granizo grande y tornados a partes de Texas y Oklahoma y dejó tres personas muertas mientras las advertencias de clima severo del domingo continúan amenazando partes del centro-sur y el medio oeste de EU.

El Domingo de Pascua, las comunidades de Texas y Oklahoma comenzaban a evaluar los daños causados ??por los tornados. Se reportaron 17 eventos el sábado, según Bob Oravec, meteorólogo principal del Centro de Predicciones Meteorológicas del Servicio Meteorológico Nacional. Cinco se confirmaron en el centro-sur de Oklahoma, incluyendo uno que causó daños considerables en un pequeño pueblo que aún se recuperaba de un tornado en marzo.

La tormenta también provocó fuertes lluvias en una amplia franja del centro-norte de Texas y el centro-este de Oklahoma, en gran parte de las cuales se acumularon entre 5 y 10 centímetros entre el sábado y el domingo.

La policía de Moore, a unos 16 kilómetros al sur de Oklahoma City, recibió decenas de reportes de incidentes de crecidas durante el fin de semana, incluyendo dos autos varados en las aguas la noche del sábado. Un auto fue arrastrado bajo un puente, y la policía informó haber podido rescatar a algunas personas, pero una mujer y un niño de 12 años fueron encontrados muertos.

“Este fue un fenómeno meteorológico histórico que afectó las carreteras y provocó decenas de inundaciones en toda la ciudad”, declaró la policía de Moore el domingo en un comunicado. Moore tiene unos 63 mil habitantes.

La tormenta también causó la muerte de una persona a unos 129 kilómetros más al sureste, después de que un tornado tocara tierra en Spaulding, según la Oficina de Gestión de Emergencias del Condado de Hughes. El departamento publicó en Facebook que varias viviendas y estructuras quedaron destruidas y que hubo numerosos deslaves en las carreteras del condado.

El Servicio Meteorológico Nacional dijo que el estudio preliminar de daños mostró que el tornado era al menos EF1, con velocidades del viento entre 138 a 177 kph, al igual que otro al sur de Oklahoma City en el condado de Love.

Oravec dijo que el sistema no se movía mucho sobre Texas y Oklahoma el sábado, dejando el área atrapada bajo un patrón de tormenta eléctrica muy activo que produjo granizo grande, inundaciones repentinas y tornados.

Bill Macon, director de gestión de emergencias en el condado Marshall de Oklahoma, dijo que sus primeras evaluaciones muestran que un tornado "saltó y saltó" en un camino de alrededor de 10 a 11 kilómetros en el área rural que dejó al menos 20 casas dañadas, algunas destruidas por completo.

Macon dijo que la mayoría de la gente estaba en sus casas cuando el tornado pasó tarde en la noche, derribando árboles “enormes” y docenas de postes y cables eléctricos, pero no hubo informes de heridos o muertos.

"Nos tomamos estas cosas muy en serio aquí en Oklahoma", dijo Macon sobre las advertencias del Servicio Meteorológico Nacional.

Un pueblo de Oklahoma que aún se estaba reconstruyendo tras un tornado a principios de marzo fue azotado de nuevo el sábado por la noche. La zona norte de Ada, con una población de aproximadamente 16 mil habitantes, sufrió daños que, según el servicio meteorológico, indicaban al menos un tornado de categoría EF1, según un estudio preliminar. Publicaciones en redes sociales mostraron techos arrancados de los negocios, escaparates destrozados y vallas publicitarias volcadas.

En un video publicado en Facebook, Jason Keck, director de gestión de emergencias de Ada, dijo que el tornado parecía seguir su trayectoria por el lado norte de la ciudad hasta un centro comercial, "dejando muchos daños a edificios, líneas eléctricas y árboles".

Una tienda de ropa resultó “severamente dañada”, según The Ada News, pero “estaba rodeada a ambos lados por estructuras intactas”.

Al menos dos tornados cruzaron el oeste del condado de Parker, Texas, el sábado, según informaron los servicios de emergencia del condado en Facebook. Se enviaron equipos de emergencia a varias casas con techos arrancados y viviendas expuestas, según mostraron las fotos. Un techo desprendido quedó aplastado sobre una entrada.

Más tarde el domingo, el sistema de tormentas se movió más rápido hacia el noreste, pero permaneció activo con riesgo de granizo, fuertes vientos y lluvias torrenciales en Arkansas, Missouri, el sur de Illinois y el sureste de Iowa. Miles de personas en Missouri se quedaron sin electricidad.

Si bien las fuertes lluvias estaban remitiendo en Texas y Oklahoma al final de la tarde del domingo, se esperan más lluvias intensas en algunas zonas de las llanuras esta semana, según Oravec. Con los arroyos ya crecidos y el suelo saturado, la zona corre el riesgo de sufrir nuevas inundaciones.