CIUDAD DE MÉXICO (apro).- La historia del empresario estadunidense Jason Lee Beckwith está dando la vuelta al mundo porque compró un pueblo entero para dedicarlo al turismo. Se trata de la localidad de Salto de Castro, ubicado en la provincia de Zamora, cerca de la frontera con Portugal. Según informó la agencia EFE, la compra se realizó por 310.000 euros (alrededor de 6 millones 546 mil pesos mexicanos, considerando el tipo de cambio del 13 de marzo de 2025)) y forma parte de un ambicioso proyecto de rehabilitación con una inversión estimada en más de cinco millones de dólares estadounidenses (alrededor de 100 millones 340mil 500 pesos mexicanos considerando el tipo de cambio en 20.068 pesos por dólar).

Un pueblo abandonado por décadas

Salto de Castro fue construido en la década de 1950 para albergar a los trabajadores de una presa hidroeléctrica. El lugar prosperó hasta 1989, cuando la automatización de la presa provocó el abandono del pueblo. Durante décadas, el deterioro y el vandalismo afectaron las estructuras, que incluyen 44 viviendas, una iglesia, una hospedería, un bar, una piscina y un antiguo cuartel de la Guardia Civil, de acuerdo con lo que publicó el medio Libre Mercado el 9 de noviembre de 2022.

VIDEO: Así luce el pueblo que compró un estadunidense para hacerlo turístico

El periódico español El Mundo, publicó en su canal de YouYube el 8 de noviembre de 2022 que Salto de Castro se vendía, en ese tiempo, en 250 mil euros.

De Nueva York a Zamora: la trayectoria de Beckwith

Jason Lee Beckwith nació en Niágara Falls, Nueva York, pero ha pasado la mayor parte de su vida en California. Es promotor hotelero, cocinero, empresario, músico y cantante. Y se ha desempeñado como CEO de Rocking Hospitality. De acuerdo con información del medio El Trapezio publicada el 25 de febrero de 2025, el empresario estadunidense vive en la ciudad de Oceanside, en el condado de San Diego. Y antes de ingresar en el negocio hostelero, trabajó en una imprenta para un sistema escolar de Estados Unidos.

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De California a Zamora: la decisión de Beckwith

Beckwith descubrió la oferta del pueblo mientras navegaba por internet. En declaraciones a EFE, mencionó que, a pesar de no hablar español ni haber visitado Europa antes, la idea de adquirir una aldea entera le pareció una oportunidad única.

Tras vender su negocio en Estados Unidos, comenzó a explorar opciones para un nuevo proyecto, inicialmente en su país, pero la sugerencia de su esposa de origen brasileño lo llevó a considerar la Península Ibérica.

Un proyecto turístico a largo plazo

El plan de rehabilitación se llevará a cabo en varias fases. Según confirmó el alcalde de Fonfría, Sergio López, en entrevista con El Español, publicada el 16 de enero de 2025, las primeras obras incluirán la restauración de la iglesia y las instalaciones de hostelería. Posteriormente, se abordará la rehabilitación de viviendas para su uso turístico y residencial.

Beckwith planea convertir el pueblo en un destino accesible con un hotel, apartamentos de temporada, espacios para "nómadas digitales" y casas de alquiler a largo plazo. "Amo a España y esto es lo que puedo hacer para ganarme mi lugar", declaró el empresario a EFE.

Expectativas y apoyo local

El empresario realizó un primer pago para la adquisición del pueblo y prevé regresar a España en los próximos meses para supervisar los trabajos iniciales. El Ayuntamiento de Fonfría ha expresado su disposición para colaborar con el proyecto y facilitar los trámites necesarios, de acuerdo con la información publicada por El Español el 16 de enero de 2025.