TOKIO (AP) — Las acciones asiáticas cayeron en su mayoría al iniciar la sesión bursátil del lunes, mientras continuaban las preocupaciones por el marcado incremento en los precios del petróleo y la posibilidad de una mayor escalada en la guerra de Estados Unidos con Irán.

Las caídas en el mercado asiático se produjeron después de los pronunciados descensos del viernes pasado en Wall Street, que cerró su quinta semana consecutiva a la baja, su racha más larga de este tipo en casi cuatro años.

El índice de referencia Nikkei 225 de Japón retrocedió un 4.5% en las operaciones matutinas para cerrar en 50.979,54 enteros. El S&P/ASX 200 de Australia perdió un 1.2% y se ubicó en 8.417,00 unidades. El Kospi surcoreano se desplomó un 3.2% y se estacionó en los 5.264,32 puntos. El Hang Seng de Hong Kong cedió 1.7% a 24.519,63 puntos, mientras que el Compuesto de Shanghái bajó 0.7% a 3.884,57 enteros.

Existen enormes preocupaciones en Japón y el resto de Asia debido a la falta de acceso al estrecho de Ormuz por la guerra en Irán, ya que la región depende en gran medida de la vía fluvial para los envíos de petróleo.

En las operaciones energéticas, el crudo estadounidense de referencia 2.28 dólares, a 101,92 dólares por barril. La mezcla Brent, de referencia internacional, se disparó 2.88 dólares y cerró en 115.45 dólares por barril. Antes de la guerra, el Brent tenía un precio de alrededor de 70 dólares por barril.

Los inversionistas se preparan actualmente para que la guerra se prolongue durante algún tiempo, lo que probablemente desate una inflación en los mercados globales y, podría frenar el crecimiento económico de Asia.

"Aunque no esperamos que el conflicto se prolongue, anticipamos una mayor volatilidad en el corto plazo", declaró Xavier Lee, analista de renta variable en Morningstar Research.