(AP).- Samuel Umtiti, campeón del mundo en 2018, se retiró del futbol. El exdefensor francés de 31 años que también ayudó al Barcelona a ganar dos títulos de La Liga y tres trofeos de la Copa del Rey, ha estado sin club desde que dejó el equipo de la Ligue 1 Lille al final de la temporada pasada.

"Tras una carrera intensa con sus altibajos, ha llegado el momento de decir adiós", dijo Umtiti en su cuenta de Instagram el lunes. "Lo di todo con pasión y no me arrepiento de nada".

Umtiti jugó 31 veces con Francia y participó en la Eurocopa de 2016. Marcó cuatro goles, incluido el de la victoria por 1-0 ante Bélgica en las semifinales del Mundial de 2018.

"Sam, que se unió a la selección nacional francesa para la Eurocopa 2016, jugó un papel importante en nuestra conquista del título de la Copa del Mundo en Rusia", dijo el entrenador de Francia, Didier Deschamps.

Todos recordarán su gol de cabeza que nos permitió vencer a Bélgica y clasificarnos para la final. También recuerdo su compañerismo con Raphaël, su solidez defensiva, su espíritu de lucha. La rodilla ya le dolía, pero aguantó con una valentía ejemplar hasta el final.

Es el quinto campeón del Mundo de 2018 que se retira después de Blaise Matuidi, Adil Rami, Raphaël Varane y Steve Mandanda.

Umtiti comenzó su carrera profesional en el club de su infancia, el Lyon, donde ganó la Copa de Francia en 2012. Pero en los últimos años tuvo problemas con las lesiones y solo jugó unas pocas apariciones con el Lille.

"Lo intenté todo en Lille para remontar", dijo. "Poca gente sabe cuánto lo intenté, pero mi cuerpo no pudo aguantar".