BALTIMORE (AP).— Lamar Jackson cedió el balón a Derrick Henry, antes de desplazarse a la izquierda como si todavía lo tuviera en sus manos. Dos linebackers se interpusieron en su camino pero dejaron el centro del campo libre para que Henry avanzara 44 yardas hasta la zona de anotación.

Ésas son las confusiones que Jackson y Henry generan en las defensivas contrarias. Primero deben descubrir quién tiene el balón. Y si suficientes jugadores quedan fuera de posición, Baltimore se encargará de que lo paguen caro.

Jackson lanzó para dos touchdowns en una primera mitad impecable, Henry anotó dos veces al liderar el juego terrestre de Baltimore, y los Ravens vencieron el sábado 28-14 a los Steelers de Pittsburgh para avanzar a la segunda ronda de los playoffs de la Conferencia Americana.

Los Ravens se enfrentarán a continuación a Buffalo o Houston después de tomar una ventaja de 21-0 al medio tiempo y mantenerse frente a sus rivales de la División Norte de la Americana. Baltimore tomó una ventaja de 19-2 tras los primeros downs en la primera mitad, cuando los Ravens produjeron ofensivas de touchdown de 95, 85 y 90 yardas.

Henry corrió para 186 yardas, y Baltimore superó en yardas terrestres por 299-29 a los Steelers. Fue la mayor cantidad de yardas por tierra permitidas por Pittsburgh en un partido de playoffs, rompiendo la marca de 232 tolerada a los Raiders de Oakland hace 51 años.

“Mi papá está orgulloso. Jack Harbaugh está orgulloso ahora. Le gusta insistir y salir adelante”, dijo el entrenador de los Ravens, John Harbaugh. “Derrick Henry corrió con todo y Lamar inició todo. Lamar acarreó el balón diferentes veces en la primera serie ofensiva o en las primeras dos”.

Jackson, el dos veces Jugador Más Valioso que aún busca un logro grande en la postemporada, dejó claro desde el inicio que Pittsburgh (10-8) tendría que hacer maravillas para defenderse contra su brazo y sus piernas.

Mantuvo las cadenas en movimiento, y los Ravens (13-5) movieron el balón metódicamente contra unos Steelers que han dependido mucho esta temporada de forzar pérdidas de balón.

La temporada de Pittsburgh termina con cinco derrotas consecutivas, dos de las cuales ocurrieron en Baltimore.

Los Ravens tuvieron 10 ofensivas de touchdown de al menos 90 yardas en la temporada regular, la mayor cantidad por un equipo desde al menos el año 2000.

Jackson completó 16 de 21 pases para 175 yardas y corrió para 81.

Los Ravens necesitan que Denver gane en Buffalo el domingo para ser anfitriones del partido del próximo fin de semana. Si eso sucede, Houston vendría a Baltimore. De lo contrario, Baltimore se dirigiría a Buffalo para un enfrentamiento entre Jackson y el también candidato a Jugador Más Valioso Josh Allen.